2008年1月18日

魚を獲り続ける放置漁具"ゴースト・フィッシング"の恐怖

長崎県・対馬では今、大量のゴミが海岸を埋め尽くしている。これらのほとんどは、国境を越えて海を渡り流れ着いた"漂着ゴミ"で、その８５％が韓国からくるという。ゴミ全体の６割を占めるのは漁具だ。中でも、目立つのはハングル文字が書かれた"黒い円錐形の物体"―――。これが今、対馬に限らず全国各地の海岸で数多く漂着しているという。なぜ、韓国から大量に流れてくるのだろうか？

対馬から韓国までの距離は約５０キロ。韓国最大の港町・釜山（プサン）で、漁師に"黒い円錐形の物体"を見せると、「これはアナゴを獲るための筒だ」という。

韓国アナゴ漁の中心地である統営（トンヨン）の港には、ちょうどアナゴ漁から帰ってきたばかりの船がいた。この船には、日本に漂着するアナゴ筒と同じ文字が入ったものが積み上げられている。漁師は「筒の中にえさを入れて、閉じる。すると仕掛けの中にアナゴが入る」と教えてくれた。
韓国では、１隻で１万〜１万５０００個もの筒を仕掛ける大規模なアナゴ漁を行っているという。筒と筒の間は１０メートル。１万５０００個とすると、その距離は１５０キロにもなり、韓国と対馬を１往復半するほどの距離になる。このような漁を１回の航海で数十回繰り返すという。日本のアナゴ漁船が筒の数を１３００個以内に制限されているのと比べると、約１０倍もの規模だ。さらにアナゴ漁師は「他の漁具と絡まって紐が切れたり、海底の岩などに引っかかって切れることがある」と教えてくれた。
アナゴ筒は、大量生産が可能なプラスチック製だ。統営市内の工場では、１日に２０００個もの筒を製造している。アナゴ漁師は「漁の最中に無くなるアナゴ筒は全体の１割くらい。フタと筒１セットで１０００ウォン（１２０円）。１割がなくなっても、アナゴが入れば儲けがでる」という。

韓国のアナゴ漁師が大規模な漁を行うのには、もうひとつ理由がある。同じ仕掛けで、希少なヌタウナギが獲れるためだ。このヌタウナギは、アナゴの２倍以上の値段で取引されている。乱獲のため、韓国ではほとんど獲れなくなってしまい、日本への密漁が横行しているという。あるアナゴ漁師は、「韓国のヌタウナギやアナゴはほぼ全滅だが、日本の対馬にはいるので、わざと日本の経済水域に入って漁をする。自分は捕まらなかったが、近所の人はたくさん拿捕された」と証言する。

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