「悔しかった」

インタビュー中に何度もこぼれた言葉です。

カーリング日本代表、クリスタルジャパンことチーム青森のオリンピックが終わりました。
トリノ五輪のリベンジを目指し、初の決勝トーナメント進出を狙いましたが、
結果は3勝6敗の8位。
選手たちにとって、到底、納得のいくものではなかったと思います。

ただチーム青森は確かに、日本にカーリングの魅力を伝えました。

戦略性に富み、たった1投で状況が大きく変わるカーリング。
戦術は無数にあり、どれが正解なのかは最後の最後までわからない。
日本でテレビを見ながら、
「次はここに置く」「いや、ここはストーンをはじき出して…」「勝負をするにはまだ早い」
と考えながら、プレーヤーになったように試合を見た方も多いのではないでしょうか。

トリノ五輪でカーリングの裾野を広げ、
バンクーバー五輪でさらに、その人気を高めた。
チーム青森が日本のカーリング界にもたらした大きな功績です。

そんなチーム青森の5人に、インタビューをさせていただきました。

「トップと比べて勝負どころで決める力が欠けていた。力不足でした。」
と話した目黒選手の表情は冷静。昨日の涙は、今日はありませんでした。
今回の大会は自分の中で整理をつけて、すでに先を見ようとしているように感じました。

本橋選手は
「結果を求めて戦っていたので、悔しい気持ち。最後まで自分らしく戦えたのはよかった。」
とのこと。その表情にはまだ少し陰りがあるように感じました。
特に試合の話になると、表情はさらに険しくなります。
「1試合の重要性。その中での1投の大切さを痛感した。」
五輪という大舞台での経験が、また本橋選手をさらなる高みへ導きます。

私が気になるのは、今後のこと。
4年後のソチ五輪、この悔しさを晴らすためにもう一度、チャレンジするのかどうか。
思い切って聞いてみると、5人は口をそろえて、
「今シーズンは日本選手権と世界選手権が残っているので、そこをしっかりと戦う！」
という風に、4年先より、今シーズンの残りの大会に目が向いていました。
ただ
「“ソチ五輪”へはシーズンが終わってからゆっくり考えたい。」
とも話した本橋選手。
さらにお話を！っと思ったんですが、インタビュー終了の時間となってしまいました。
う〜ん、気になります…

トリノと同じく、五輪で悔しさを味わったクリスタルジャパン。
トリノ以上に、カーリングの魅力を伝えてくれたクリスタルジャパン。
また、今から4年間。
世界一を決めるこの舞台に立つための時間が始まります。

4年後、ソチオリンピックでチーム青森の雄姿を見ることは出来るのか。
すでに気になるところですが、

とにもかくにも、

まずは、
激戦、お疲れ様でした。

そして、
熱戦、ありがとうございました。