2010年4月26日

北京モーターショーにみる中国の自動車産業

出展企業約２１００社と過去最大規模となった『北京モーターショー』。そして史上最大の入場者数を見込んでいる『上海万博』。中国で行われる２つの史上最大イベントを一色清コメンテーターが取材、中国の“電気自動車産業”の最新の動きを探った。

世界的な不況で落ち込んだ新車の販売台数。２００９年には、アメリカを抜き、中国が世界第１位となった。今回の北京モーターショーで特筆すべきは、電気自動車の台頭だ。中国メーカーは、ハイブリッドではなく、電気だけで走る電気自動車を競って出展した。電気自動車『リーフ』を出展した日産自動車のカルロス・ゴーン社長は「将来的に中国ブランドが力を持つことに疑いの余地はない。私たちは中国メーカーと競争する準備をしている」と、中国の電気自動車を強く意識していた。技術の蓄積が必要なガソリン車と比較すれば、電気自動車の構造は複雑ではなく、部品の数も少ない。中国は、国を挙げて電気自動車をビジネスチャンスと捉えている。

その実例の一つが５月１日に始まる上海万博。万博の会場内を回るバスやごみを収集する車は電気自動車だ。また、会場内だけでなく、上海市内の一部のバスにも電気自動車が導入され、今後増やしていく予定だ。また、普及が期待されている一般車両の電気自動車向けの充電スタンドもすでに整備されている。そこでは、バッテリーの種類によっても違うが、フル充電は約２時間、急速充電は約３０分が目安だという。中国の電気自動車導入の動きは確実に進んでいる。

現在中国では、公道での電気自動車の走行は原則として認められていないが、今年７月にも、国内での電気自動車の安全基準が決まり、一般の電気自動車が走れるようになる予定だ。しかし、農村部などでは、すでに電気自動車のうごめきが始まっていた。

山東省済南の西１００キロに位置する高唐県では、多くの電気自動車が走っているのを目にする。中には、ナンバープレートのない電気自動車まで走っていた。それらの電気自動車の構造は単純だ。エンジンルームに普通のバッテリーだけが搭載されたものや、シフトレバーはドライブとバック、そしてニュートラルしかない小型車などがある。電気自動車の持ち主は、「電気自動車は普通の車より価格も安い。家庭用の電源で充電ができるため、コストも手間もかからない。快適」と話す。

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