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ついにこの日がやってきました。７月４日(日曜日)
結成３年目を迎えた「東京バンバータ」にとって、
初めての「プロスタゲーム」
そう、草野球日本一決定戦「第３３回サンスポ野球大会」
その東日本決勝大会の舞台は「西武ドーム」です。 |
「フレッツ」の同僚、新関さん・山本さんが
写真を撮りに来て下さいました！多謝！！ |
「初出場・初優勝」と、その伝統とレベルの高さから言えば
無謀とも言える目標を掲げて臨んだバンバータは、奇跡的な逆転劇の連続。
有言実行までの関門はあと３試合！
この1ヶ月間、他の大会に出場しながらも、あるものは走りこみ、
あるものは手のマメを破り、そしてあるものは有休を取り、
この日に備えてきました。 |
東日本大会決勝トーナメント表 Ｗヘッターでしかも
決勝は９イニング制。体力も試されます。 |
準決勝の相手は、バンバータとは対照的に、
圧倒的強さでブロックを勝ち上がって来た東北代表『Ｋ－ＳＴＹＬＥ』
全国大会優勝経験もあるという、文句無しの強豪です。
大会の規定で、西武ドームに入れるのは、試合開始わずか３０分前。
となると、別にアップ行う必要があるのですが、
なんとその場所は・・・ |
普段ファームが使っている『西武第二球場』
立地・施設なにもかもが完璧 西武ライオンズの皆さん多謝！ |
西武第二からは余裕を持って本球場入り。
心身ともに完璧な状態で準決勝を迎えます。 |
３７歳。私も1ヶ月掛け、大学時代と変わらぬ肉体を
作り上げました。 |
心をひとつに。揃っての「声だし」が何とも心地よい！ |
そして特筆すべきは、西武ドームのスタンド！
なんとグリーン一色！ |
ステックバルーンもチームカラーで統一！
大会関係者の方も驚く応援団！ |
実は熊本監督を初め主要メンバー３人が今なお、
口蹄疫被害に揺れる宮崎県出身ということもあり、
選手全員が胸に「がんばれ！ＭＩＹＡＺＡＫＩ」の
ステッカーを貼って出場。 |
チームのクリエイティブデザイン担当 ♯7工藤のデザイン
何から何まで自前でやってしまうバンバータ！ |
さらに収益金の一部を義援金として寄付しようとバンバータＴシャツを
チャリティー販売したところ、多数の方が購入してくださったのです！ |
子供たちもミニバンバータＴシャツを着て
「パパがんばれ～！！」 |
草野球としては異例のファン３００人！
これで恥ずかしい試合は出来ません。
午後二時いよいよプレイボール！ |
体格では互角か。さすがは東北の雄
相手にとって不足なし！ |
先攻のバンバータ。
初回、先頭、「フレッツ」が四球で出塁すると、
バントで送ってスコアリングポジション。
そして、４番廣島の内野ゴロできっちり先制！
これぞ軟式という緻密な野球で先に欲しかった１点をもぎ取ります。 |
センス抜群！「フレッツ」のナイス走塁！ |
レベルが上がればあがるほど、ロースコアの接戦になることの多い
軟式野球ですが、
3回には打線が爆発！
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♯10 キャプテン大塚
（元・パイレーツ3Ａ）強振！
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♯8 庄司（元・オリックス）
ジャストミート！
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♯16 勝田選手会長！
捉えた！？
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私もセーフティーで出塁し、チャンスメイク。
なんと4回を終え、８－０と圧倒します。
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電光掲示板にチーム名っていうのも嬉しいですね♪ |
投げては並木＆廣島がわずか被安打１の完封リレー！
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豪腕！１４０キロストレートに
「味方で良かった・・・」
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スタメンマスクからマウンドへ。
元日通の４番打者も
西武ドームのマウンドには大興奮！
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「緻密なお祭り野球」を標榜するバンバータが
大舞台で最高の野球を披露しました！
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見事なコールド勝ちは予想外！ |
「顔では勝ってる勝田です！決勝も応援お願いします！」
とさわやか挨拶でスタンドを盛り上げる選手会長。 |
みといさん、下平・竹内両アナウンサーもバンバータＴシャツを
着て応援してくれました！！ |
いよいよ東日本制覇、そして東京ドーム進出まであとひとつ。
その相手は、
同じく準決勝であの日大三高の全国制覇メンバー＋元プロ数名という
「ＦＳ」を破って、三年連続で決勝に勝ち上がってきた、
「東京実業健保組合」
平日も練習を積み重ねていて、隙の見当たらない企業チーム。
もちろん超・強豪です。
試合前ミーティングでは監督以下
「準決勝の快勝は忘れよう」
「ミスしたら負け！１－０で勝とう！」と声を合わせ、
心をひとつにしました。 |
試合展開をイメージしてのミーティング |
決勝戦。試合前の雰囲気が全然違います。 |
ベンチでもグラウンドでも全員がゲームに集中していました。 |
チームの方針通り、１０球近くファールを打ち続ける
♯12シーサー・山内(明治大学ＯＢ) |
でも・・・
何かが足りなかった。
相手の分析もやった。個々の準備も万全。チームの意思統一も文句無し。
１点ビハインドを土壇場で追いつく地力も見せた。
しかし、結果は７回サヨナラ押し出しで、1-2×の敗戦・・・・。 |
悔しさ余りある準優勝 |
それでも今大会、得られたものは非常に大きかった。
神がかり的な2.3.4回戦の逆転劇
そして快勝の準決勝に、これぞ最高峰という
緊張感のある決勝戦。
初の全国レベルのトーナメントで互角以上の戦いが出来たこと。
目標達成はならなかったが、チームにとっては間違いなく
「経験」という最高の糧を得られました。 |
９９％の悔しさとほんの少しの高揚感 |
ベンチで応援を続けたメンバーが賞状を受け取る。 |
涙で応援団に挨拶する大塚キャプテン
その後ろで大喜びの相手チーム！東日本代表として
是非日本一になって欲しい！ |
そして何より、「たかが草野球」の試合にこんなにも多くの方が
応援に駆けつけてくれたこと。
2年前、わずか１０人少しで立ち上がったチームが
わずか創部３年目で全国トップクラスの戦いが出来る
チームに成長しているという事実。 |
チーム初めての集合写真。素人感丸出し！
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今度はこの写真を是非、東京ドームで！
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チームが歩むべき道は間違っていない
そう、自信が確信に変わった大会になりました。
多くの応援団、スタンドでの盛り上げ、Ｔシャツの販売を
ボランティアで手伝ってくれた皆さんのためにも、
今年中にまた大舞台まで必ずたどり着きます！ |
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