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8月26日 富士山頂！
薄手の毛布で、他の登山客との雑魚寝は全く苦ではありませんでしたが、
ここでも『極度の頭痛』が容赦なく襲ってきます。
というのもすでにこの高さで、酸素濃度は平地の三分の二程度。
夜中、携帯酸素を枕元に深くゆっくりとした呼吸を心がけましたが、
治まるどころか、耳鳴りまでしてくる始末。
中学校一年生の長男にも同じ症状が出て、
結局、夜中出発し、
山頂でご来光を見るプランから、山小屋でご来光を見て、
改めて山頂を目指すスケジュールに変更することになりました。
4：30 ほぼ一睡も出来ぬまま、起床時間に。
毛布から這って出てくると、すでにご来光寸前に。
幻想的な光景が。
実は今年の富士山は極端な天候不順で、
7月1日の山開きから一ヵ月余り、この時点でご来光を拝めたのは、
山頂でわずか6回、本八合目では10回目だそう。
×の日はほとんどが雨！
4：45すぎ ついにその時が！
心が洗われる瞬間
この時点では、頭痛が治まる気配が無く、
正直山頂アタックを断念しようかとも思いましたが、
徐々に登る太陽に背中を押され、
6：10 山頂まで残り高さ350Ｍへ出発。
100枚以上撮った中でも最も印象的な『雲海』飛び込めそうです。
本8合目以降の登山道はほとんど整備されていない「がれ場」続き。
森林限界点はとっくに過ぎているため、草一本生えていない中を、
ただひたすら頂上を目指して登ります。
溶岩石がごろごろ。
幸いにして私と長男は起きて2時間ほど経って頭痛はほぼ治まりましたが、
今度は、前日まで元気一杯だった長女に異変が。
もう歩けない…ってまだ出発20分
やはり典型的な高山病の症状である頭痛に加えて、胸の痛みまで訴える状況。
携帯酸素を吸い込むのも苦しそうながら、
10歩進んでは、1分休み、また酸素を吸って10歩進む。
気力と根性の時間が始まりました。
6：40出発から40分かけようやく8合5勺に到着。
通常のペースの3倍以上。
八合五勺。わずか高低差50Ｍに40分…
登頂断念も念頭に置きながら登ります
見上げれば、山頂はまだ遥か、かなた。
通常であれば、山小屋から山頂までわずか1時間半の道のりですが、
標準時間は気にせず、とにかく「ゆっくり」を合言葉に、
目の前の登山道を一歩一歩踏みしめながら登ります。
晴天・無風と天候は文句なし！
吸うというよりも、長く吐ききる呼吸法を心がけることで、
徐々にペースも上がり、
7：45分 ついに9合目到着！
標高3600メートル。
この看板は山梨県が今年設置した初めての公式看板。
中国語、ハングルも表記されています。
私自身はというと、足腰は問題ないものの、とにかく呼吸は苦しいまま。
吸っても吸ってもなんだか苦しく、携帯酸素が手放せません。
持参した6本のボンベもあと残りわずか…
8：00過ぎ、よく見ると、ついに山頂を示すポールが！
見よ！あれが山頂だ！！
8：15 富士山頂まで最後の看板に到着。そう、残りは歩く距離にして200Ｍ。
平地であれば3分程度のわずかな距離です。
近くて遠い200Ｍ！
ゴールが見えれば俄然力が湧いてくるもの！
ただ、山頂が近づくにつれてさらに勾配は厳しくなり、
まさに自分の体が鉛の様で、
意識しないと足が前に出ないほどに。
ここで長女には少し長めの休憩を取らせ、ラストスパートに備えます。
遥か眼下に見える壮大な光景を励みに、さらに登り続けること、45分。
今年は、山頂付近から平地の建物まで見えるのは珍しい！
9：00ジャスト、本8合目出発から約3時間。
ついに富士山頂到着です！！
疲労感と達成感
本来の予定では、ここからさらに火口をぐるっと一周回る
「お鉢めぐり」にもチャレンジする計画でしたが、
なんとか登りきった長女はもう一歩も動けない状態だったため、
山頂滞在40分で速やかに下山することに。
雲に向かって降りていきます。
高山病一番の対処は早く高度を下げることに尽きます。
登山道と違い、下山道はブルドーザーで作った道ですので、道幅はほとんど同じ。
標高200Ｍほど下ると、嘘の様に元気になった長女が引っ張り、
非常に速いペースで一路5合目へ向かいます。
下り始めて1時間で雲の中へ。
落石を起こさないよう、
なるべく山側を選びます。
途中何度もブルドーザーが。
水や食料を上に運び、ごみを下ろします。
ひざを曲げて下りるコツを掴むとさらにペースアップ。
下り始めてわずか1時間ほどで、下江戸屋分岐点に到着。
富士スバルラインと須走口との分岐。この看板が設置されるまで、
ルートを間違える人が少なくなかったそう。
息が楽になると、もう怖いものなし。
約7時間半掛けて登った道のりをわずか3時間15分に駆け下り、
13：00 スタート地点に無事戻って来ました！
昨日とは違う景色に見える！？
満足感の中、振り返ると、
今回、高山病に苦しみながらも、なんとか全員登頂できたのは、
なんと言っても
①天候に恵まれたこと。さらに
②装備を万端準備し、かつ
③あせらず確実に歩を進め、
④体調によって臨機に予定を変更したことです。
もし、山頂でのご来光にこだわっていれば、途中断念もありえたかもしれません。
今後、富士登山に挑戦される方は、
充分に富士山を研究の上、
悪天候であれば、体感気温は真夏でもあっという間に氷点下、
重度の高山病なら命に関わることをくれぐれもお忘れなく！
「備えあれば憂い少な！し」です！
自分へのご褒美はもちろん富士山めろんぱん！
甘みが体に染み渡りました！！
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