焦がしたニンジンとタマネギ、牛テールをじっくり煮込んで作る秘伝のデミグラスソース。これこそが『東洋館』の味の決め手です。豚肉や玉ねぎがゴロゴロ入ったハヤシライスや、生パン粉でサクサクに揚げたトンカツ、酸味とまろやかさのバランスが絶妙なスパゲッティなど、様々なメニューにデミグラスソースが使われているんです。一番の人気メニュー、東洋館名物「Bランチ」も、デミグラスソースがたっぷりかかったハンバーグと、自家製マヨネーズのタルタルソースを添えたエビフライ、絡めたタマゴがふわふわのチキンピカタ、豪勢に3つの味が楽しめます。昭和の香り漂うメニューは全て、先代・義忠さんから受け継いだもの。再オープンしてから訪れた先代の頃からの常連客の中には、ひと口食べて「懐かしい、おじちゃんの味だ」と涙を流す方も…。「父の味を守り、伝えたい」という剛さんの夢への道は、今歩み始めたばかり。これからもその美味しさでファンを増やし続けることでしょう！

「食材は自ら足を運び、目で見て選べ」という父・義忠さんの教えを受け、仕入れ先にも自ら足を運ぶという剛さん。この日、まずやってきたのは岩国市にある精肉店『安堂畜産』です。父は、「肉ならここ！」と決めていました。剛さんが『東洋館』を再オープンしたばかりの頃、牛テールを注文した際に「もしかして東洋館さんですか？」と注文内容で気づいてくれたことが嬉しかったといいます。続いてやってきたのは、光市の里山にある『IZUHO FARM』。剛さんの高校の先輩である出穂大治さんが営む養蜂とイチジク農園です。この日のお目当ては出穂さんが家庭菜園で育てているニンジン。早速収穫に向かいます。剛さんのことを「昔からかっこ良かったけど、もっとかっこ良くなった。」と話す出穂さん。シェフと農家、それぞれの分野で頑張り、お互いをリスペクトしあう良い仲間です。仕入れが終わると食材をお店へ持ち帰り、デミグラスソースの仕込みが始まります！

毎週月曜と火曜日は定休日。この日は親子で、ドライブです。向かったのは周南市から車で1時間半、亡き父・義忠さんの故郷、熊毛郡上関町。訪れたのは、海を望む濵田家の墓地、父の眠る場所です。長く墓前に手を合わせていたヨシ子さんは、「たけちゃんが頑張っているし、皆仲良くやっているから見守ってね」と、義忠さんに報告したそう。
続いて訪れたのは、以前から剛さんがヨシ子さんを連れていきたかった場所です。瀬戸内海を360度眺めることができる、「上盛山展望台」。キラキラと光る海、父・義忠さんが生まれ育った町の風景が一望できる絶景スポットです。どこへ行くにも義忠さんの写真を持ち歩くヨシ子さん。この日も、胸に掲げた写真を海に向けて、美しい景色を義忠さんに見せてあげていました。「今までしっかり働いて来たから。まだまだ母が行ったことがない場所があるので、連れていっていろんなものを見たり、美味しいものを食べさせてあげたい」と話す、孝行息子の剛さん。これからヨシ子さんを連れて行く、楽しい旅行計画がたくさんあるそうです。

ある日の夜、親戚一同が『東洋館』に集まりました。店の再オープンから半年が経ち、剛さんがみんなを招待したんです。剛さんの長男・禅さんは「懐かしい。部活が終わると東洋館に寄って、ご飯を食べて帰っていた」と昔を思い出し、長女の柚子さんも「美味しい」と笑顔を見せます。そして、剛さんの姉・早苗さんは「お父さんの味と変わりません。でも、ハンバーグはやっぱりお父さんのが世界一」と懐かしみました。さらに、兄・仁さんは「父が亡くなる前に作ったカレーを冷凍して、家族で分けて食べた。これが最後のカレーだと涙ながらに食べたけど、その味を剛が復活させてくれてまた涙が出た。本当に嬉しい」と改めて『東洋館』の復活を喜んでくれました。そんなみんなの姿を見て、ヨシ子さんは「幸せです」とほほ笑みます。両親が54年間営んだ『東洋館』は、家族のみならず、地域のみんなに愛される特別な場所でした。その味を受け継ぎ、後世に残したい。剛さんの挑戦は、まだ始まったばかりです。