今回の主人公、小保方 努さんは『星尾温泉』を一人で管理しています。薪のボイラーで温度調整をしているため、営業中はこまめに薪をくべ、時間を見つけては薪割りをしています。そんな『星尾温泉』は湯が赤味を帯びていることから別名「黄金の湯」とも呼ばれ、地域の方やリピーターのお客さんに愛されています。

温泉施設が休みの日は、新たに借りた古民家の改修作業を行っています。米田さんをはじめとした『星尾温泉』を復活させた仲間たちが取り組む新たな施設です。ここは、南牧村に興味を持った人が短期間の移住体験をしたり、村外に住む仲間たちが宿泊できる施設として使用していく予定です。

さらに、近隣に住む方のお宅に眠っている古い道具など村の歴史を伝える物を集めて、暮らしの資料館を開こうと計画中です。この日もレコードプレーヤーや味噌づくりの道具などを譲っていただきました。

努さんには南牧村の大先輩である米田さんから学びたい事が沢山あります。この日は南牧村の名物「食べられる炭」を使った炭うどんの作り方を教わりました。今回は水や塩の加減により上手くできませんでしたが、小保方さんの打ち姿に「筋がいい」と米田さんからお墨付きをもらい、これからは「炭うどんづくり体験」を任せてもらえそうです。