今回、注目する食材は、茨城・霞ヶ浦産のワカサギ、シラウオ。そのおいしさの秘密を求めて、東京・赤坂の江戸前天ぷらの名店『天茂』の二代目主人・高畑粧由里さんと前川泰之が、現地へ。
江戸前天ぷらの“匠”である高畑さんが、今が旬のシラウオやワカサギ、さらには茨城県産の秋野菜を贅沢に揚げる。

2人が訪ねたのは、ワカサギ、シラウオ漁師の安部秀男（あべ・ひでお）さん（77歳）。漁師歴60年の大ベテランだ。番組では午前3時すぎからはじまる秀男さんの漁に密着、そこで発揮されるベテランならではの技に迫っていく。
午前6時、漁を終えた秀男さんは、そのまま自宅へ。安部さん一家は、魚の加工や販売も自宅で行っているという。そこで、2人も安部さん宅の敷地内にある、加工場にお邪魔！妻の癸江（みずえ）さんのおススメは生のシラウオの生姜しょうゆがけ。
さらに息子の知明さんが、霞ヶ浦名産の“ワカサギ煮干し”を作っているところも見学。安部さん一家によると、これは江戸時代の末期から霞ヶ浦周辺で作られていたもので、半生の状態で食べる“食べる煮干し”なのだという。

16歳から60年、漁師として霞ヶ浦と共に生きてきた秀男さん。そして結婚して50年、夫を地道に支えてきた癸江さん…。そんな安部さん夫婦の歴史に感動した高畑さんは、自身の店、東京・赤坂の『天茂』に2人を招待。匠の技を披露することに…。

今回、高畑さんが集めた食材は、ワカサギとシラウオのほか、汽水湖の涸沼（ひぬま）産シジミや、レンコンやサツマイモ、長ネギなど、茨城県の秋の旬。さらに、あの煮干しも匠の技で、天ぷらに仕上げるという。
日々、新たな江戸前天ぷらに挑戦し続けている高畑さんは、どんな技を駆使して茨城の秋の食材を揚げるのか…！？食材のうま味を最大限に引き出す匠の技とは…！？