幕末探訪

坂本龍馬とともに薩摩藩と長州藩を同盟させ、倒幕のキッカケをつくった中岡慎太郎。慎太郎は、大庄屋の長男として生を受けました。故郷・北川村には、彼が愛用した品々が数多く遺されています。

そんな遺品とともに大事に守られてきたもの。それは、「ゆず」です。二十歳の頃、庄屋の仕事を手伝うようになった慎太郎は、飢饉対策や換金性に着目し、村にゆずを植えたのです。

村の基幹産業となったゆず栽培。山間に位置する北川村では、今でもあちこちでゆずの姿を見ることができます。
この村に、代々伝わる郷土料理・田舎寿司。タケノコ、ミョウガ、こんにゃく、しいたけなど、北川村で採れた食材に、これまた北川村産の柚子酢を合わせます。慎太郎も舌鼓を打ったであろうこの田舎寿司を囲んで、村人たちは今も、慎太郎がゆずに込めた想いを語りつないでいるのです。