全国１万店以上で、
鉛筆やペン、ノートや消しゴムなど文房具の購入に使える『文具券』。
来年１月以降、廃止されることになりました。

そもそも『文具券』って、皆さんご存知でしょうか？

ちなみに私は知りませんでした…。
渋谷で、高校生から７０代の方まで２０人ほどに「知っていますか」と聞いたところ、
見たこともないという高校生、
小学生の頃に入学祝でもらってからお財布に入ったままの大学生、
交番に遺失物を届けたお礼に子供がもらったというお母さん、
ずっと昔は見たけれど最近は見ないわという年配の方、様々でした。

図書券ほど浸透してはいないものの、
一定の割合で利用されてきたようです。

それが、突然の廃止宣言。
報告から廃止まで２ヶ月を切っています。
各文具店で、ポスターを作るなどの注意喚起をしていますが、
全国に４２億円分あると言われている文具券、
果たして、終了するという情報が周知されるのでしょうか…。

取材で訪れた老舗文具店。三田で８０年続いています。
９４才のおばあちゃんは、こんなことを言っていました。
「この辺りはね、昔は学校がたくさんあって、子供たちが遊びに来ていたんですよ。
でも学校が統廃合でなくなっていったでしょ。
今はあんまり来ないわね。寂しいですね。」
おばあちゃんの話から、
文具券が廃止される背景と、文具屋さんを取り巻く状況が見えてきました。

文房具の種類は、８０年前に比べて格段に増えています。
でも文房具を買う人たちは、少子化で減少。
大量購入してくれるはずの事業体などは、
インターネットや大手文房具店を通じて購入するようになり、
小売店を取り巻く環境は、年々悪化、客も減っているそうです。
「一日の売り上げは、恥ずかしくて言えません」
そんな言葉が印象的でした。
小売店自体の減少で、文具券を扱うお店も少なくなっているそうです。
もう役割を終えた−それが文具券廃止のワケ。

でも、日本の文房具は優れていて、性能がいいんですよね！
私も、訪れた老舗文具店で、消せるペンを購入してしまいました。
ちなみに文具店の９４才のおばあちゃん、
２月に骨折してしまったものの、お医者さんが治してくれたそうで、
「リハビリよ」と言いながら、ニコニコ受付に立っていらっしゃいました。
おばあちゃんに元気をもらいに、
また、この文具店に行ってしまうかもしれません。

ちなみに、音楽ギフトカードの払い戻しも今月までって…
ご存知でしたか？！