市役所に贈られた友好の記念が、花を咲かせてしまいました。

赤黒い花、斑模様の茎、丸みのある根っこ・・・
悪臭で名高いコンニャクの花です。
コンニャクの産地、群馬県昭和市から
10月に取手市役所に贈られた鑑賞用のコンニャク。
最初は30センチくらいのかわいい苗でした。

ところが、市役所の室内でみるみる成長。
2メートル近くの、それはそれは見事な花を咲かせたのです。
しかし市役所職員は悩みました。
成長した花は、強烈な刺激臭を放ったからです。
いくら贈答品とはいえ、もう耐えられない！
哀れコンニャクの花は屋外に出されることになりました。

そんな外に出されてしまったコンニャクの花を、
試しに嗅いでみることに！！
そういえばかつて、ショクダイオオコンニャクが花を咲かせた時、
当時ゴーガイで、久保田直子アナウンサーはこう表現しました。
「白菜のお漬物がさらに腐って1週間たった臭い」。
なんだかすごそう…と思って、ずっと嗅いでみたいと思っていたんです！
久保田アナにならって私なりに花の臭いを表現してみます。
こちら！
「焼き魚を放置して黴が生えたような刺激臭」。
生臭いんだけれど喉がイガイガするような…。
それが焼き魚っぽかったんですよねぇ。
一応言っておきますが…ないですよ？！１ヶ月放置したこと。
市役所を訪れた方の表現を借りると、
「お寺の臭い。少し黴っぽいような。」
「生臭い…」
中には、
「何も臭わないわよ？」
というつわものも。
私は何度も嗅いだ後、げっそりしてしまいました。
ちなみに、この花は数日で枯れ、臭いも消えていくそうです。

昭和村と取手市の仲がどうなったのか、少し心配な今回の取材でした。

○おまけ○

取手市役所は、ひな祭りの飾りつけで賑やかでした。