2005年には、避難指示が解除された三宅島ですが、現在でも火山ガスが発生しているため、ガスマスクの携帯が島のルール。そんな三宅島の現状を知るため、村長さんの案内で、雄山のふもとへいってみました。ここはかって、村営牧場があった場所。それが2000年の噴火の影響でご覧のように緑がすっかり消えました。そこで村役場では、この場所に緑を増やす計画を進めています。しかし、火山灰と火山ガスによって一度失われた自然を再び元に戻すことは、決して簡単な事ではありません。火山灰の上に土を置き、そこに種をまく計画です。

入規制地区以外では、道路や家などインフラに関しては整備が進んでいるものの・・島に戻り必死に復興に取り組んだ後の、ぽっかりと空いてしまった心の空白は、島民のおよそ4割を以上を占める高齢者にとっては特に深刻です。姫が訪ねたのは、高齢者の心の支援を目的にボランティアの方が中心となって始めた「風の家」。ここは高齢者の見守りを意識した施設で、利用者はボランティアとおしゃべりしたり、ゆっくりと時を過ごします。利用者の為の食事は用意は、すべてボランティアの方が行っています。一人暮らしのお年寄りにとっては、何よりの贈り物です。