リバーガイドの高橋さんは水辺の魅力を伝えるベテランガイド。両国の地にちなんだ絵が展示されている隅田川テラスギャラリーを見学した後は、絶景ポイントへ・・・。隅田川がカーブしているこのポイントからは、橋がいくつも見えてとてもキレイです。このポイントから見える、清洲橋をはじめ、勝鬨橋、永代橋の３橋が昨年、国の重要文化財に指定されました。中でも勝鬨橋は、1970年まで、大型の貨物船などを通かさせるために橋を開閉させていたことで有名です。

江東区を流れる小名木川。天正18年に徳川家康が江戸城への物資を運ぶために作られた運河です。その後、川沿いに荷揚げ場などが設けられ、多くの船で賑わいました。江東区は地盤が低いため、隅田川や荒川を上がってきた東京湾の水が小名木川に流れ込み、水害を起こしてしまいます。そこで両端に水門を設け、船が通る時に開閉することで、水の量を調整しています。その水位の差は最大で3メートル。規模は小さいですが、この仕組みはあのパナマ運河と同じです。閘門を抜けると、穏やかな水面が広がり、アオサギやゴイサギなどが羽を休める小名木川です。