都営大江戸線・汐留駅から徒歩５ふんのところに都立浜離宮恩賜庭園はあります。江戸時代の代表的な大名庭園であるこちらでは、ガイドボランティアによる解説を聞きながら、園内を巡ることができます。江戸時代に入りすぐに、徳川将軍が埋め立てを開始し、四代将軍・家綱の時代に浜離宮が完成しました。この公園の大きな特徴は、海水を引き入れ、潮の干満によって池の趣が変わるという趣向。都内の庭園では唯一現存する珍しい池です。日本庭園と言えば梅。江戸時代には1万本が植えられていたそうです。現在は、ビルとのコントラストが楽しめる、都心ならでは憩いの空間となっています。そして、もちろん桜も楽しめます。4月3日からはライトアップが行われる予定です。3月中旬は菜の花が見頃。30万本の菜の花は、都心ではなかなか見られる物ではありませんよ。

まだまだ寒さがのこるこの頃ですが、夢の島熱帯植物園では、常時約28度の室内温度の中で、熱帯・亜熱帯の植物を楽しめます。温室の熱源は、隣接する新江東清掃工場の余熱を利用しているんです。季節により、様々な表情を見せてくれる花々。今は美しい色が印象的なショウガ系の花が見頃です。ただいま、館内では「クイズラリー２００８」が開催中。姫もチャレンジしてみました。クイズラリーの質問は4種類、熱帯博士を目指して、皆さんもぜひチャレンジみてはいかがでしょう？熱帯植物と南国気分で一日楽しい植物園。お腹が空いたら、園内の喫茶室へ。メニューも植物同様に熱帯系！目でも舌でも楽しめます。