街で試食してもらった人たちが「何で丸ごとにしちゃったの？」と口を揃えるのが、トマトを丸ごとキムチにした「丸ごとトマトキムチ」（インターネット販売あり）です。そんな新「ごはんの友」に使われているのは、栃木県の栃木市や宇都宮市など、日本有数の名産地のトマト。昼と夜の寒暖差が大きいため、甘いトマトが育つのです。作っているのは、栃木県矢板市にあるキムチ専門店「キムチ家 舳心」。もともと焼肉屋さんを営んで提供していた、手作りのキムチが評判をよび、このキムチ専門店をオープン。その生みの親がキムチ作り歴24年、“キムチ名人”の小林賜栄さん。とにかく、小林さんが作り出す「キムチの素」が美味しいと評判なのです。使う野菜はすべて栃木県産。一般的に野菜は細かく切る場合が多いのですが、小林さんはすりおろすのです。すりおろしたダイコンとニンジンを入れることで食感がなめらかになるだけでなく、味も、辛さの中にマイルドさが生まれご飯が進む絶妙なバランスとなるのです。ここに、ネギとニラ、さらにすりおろしたニンニクとショウガを入れていきます。あとは、独自ブレンドした唐辛子とイカの塩辛などを使ったキムチだれを混ぜればキムチの素は完成。主役のトマトは十字に切れ込みをいれ、キムチの素と一緒にすれば完成するのですが、実はトマトは、あえて完熟直前で収穫してもらっているといいます。それは漬け込んで1週間くらいでちょうど食べ頃になるためです。こちらのお店ではほかに、小林さんが作った日光のゆばを使ったキムチ「日光ゆばキムチ」（648円／インターネット販売あり）や、那須御養卵を漬け込んだ「たまごキムチ」（540円／インターネット販売あり）なども大人気です！

「海のミルク」と呼ばれる牡蠣。名産地広島県の中でも、濃厚なうま味を持つブランド牡蠣「地御前（じごぜん）かき」を使った絶品ごはんの友が、その名も「かきとしょうがのぶっかけ」（インターネット販売あり）です。1瓶に、まるごとの地御前かきが贅沢にも10個ほども入っているこちらの商品。牡蠣自体が美味しいのはもちろんですが、それだけではありません。美味しさの秘密は、タレ。5000個以上の牡蠣を煮た時に出る旨みエキスに、味付けのポイントとなるショウガを加え、煮込んでいきます。十分すぎるほど、煮汁をしみこませたショウガを入れ、瓶の中にもこの煮汁をひたひたに入れれば完成！牡蠣好きにはたまらない一品です。白いご飯と一緒に食べるだけでなく、瓶まるごと使って作る牡蠣の炊き込みご飯も絶品です。

口に入れた瞬間に「肉を食べている！」という、“肉々しい”食感が楽しめる新ごはんの友を作っているのが熊本県にある連日地元客であふれる「あか牛」で有名な焼肉店。あか牛とは、阿蘇地方を中心に広大な草原に放牧されて育った和牛。脂身が少なく、肉本来の味が楽しめると、今注目の品種なのです。そんなあか牛を比較的手頃な価格で食べられる地元の名店で焼肉を楽しんだあと、多くのお客さんがわざわざご飯をおかわりして食べるメニューがあります。その「ご飯が止まらない」メニューが、昨年ついに商品化されたのです。そんな、あか牛を使った絶品ごはんの友が「あか牛のスジ入り肉味噌」（インターネット販売あり）です。それは、あか牛の牛すじをゴロッと大きめにカットして作る煮込みなのですが、ポイントは、ゴロっと入った肉々しい牛スジの調理法！大きくカットした牛スジに、福岡県糸島産の甘めの九州しょうゆを加え、熊本の地酒「赤酒」を入れます。赤酒は、「灰持酒（あくもちざけ）」とも呼ばれ、熊本で古くから伝わる灰を使った製法で作られるお酒。みりんとはまた違った味わいを加えることができるのです。弱火で半日ほどコトコトと煮込んでいけば、スジ煮込みは出来上がり。最後に、厳選した甘みの強い「赤みそ」をベースにしたタレと和えれば完成です。この特製味噌ダレ、甘さの中に唐辛子が効いていて、ご飯が次から次へと進みます。ご飯に混ぜて、焼きおにぎりにして食べるのもおすすめです！

岐阜県にある飛騨牛ステーキの専門店「キッチン飛騨」は、一皿9,000円以上するフィレステーキなど、最高級のA4、A5ランクの飛騨牛を堪能できる名店です。そんな、最高級飛騨牛を扱う高級店が作った1,000円でお釣りがくる絶品ごはんの友があるといいます。それが「ご飯にかける飛騨牛ハンバ具ー」（インターネット販売あり）です。一見ただの挽き肉のようですが…熱々のご飯に乗せ、しばらくすると、旨みたっぷりのソースがご飯にしみ出すのです。このしみ出す「肉の旨味」にこだわったご飯にかけるハンバーグの作り方は？まず肉は、飛騨牛専門店の看板通り、飛騨牛のモモやスネなどを使用。この肉をミンチに加えるのは、天日干しし甘さが増した兵庫県淡路島名産のタマネギ。これで、巨大なハンバーグを作るのです。230℃で20分間焼いていくと、肉汁と脂があふれ出します。この肉汁をあえて一度外に出してしまい、これを一晩冷蔵、固まった余分な脂を取り除けば、旨みだけが凝縮した肉汁を取り出すことが出来るのです。そして、この肉汁で、ハンバーグソースを作るのです。最後に、このソースをホロホロに崩したハンバーグと一緒に瓶に詰めれば完成。ご飯に乗せてから1分待てば、旨みたっぷりのソースがご飯になじむ絶品となります。

次なるごはんの友「ご飯にかける・まぜる中津からあげ」（インターネット販売あり）は、その名の通りから揚げを使ったご飯の友です。日本一のから揚げを決める大会「からあげグランプリ」で最高金賞にも輝いたことのある大分県中津市の名店「あげ処ぶんごや」のから揚げを細かく砕いて使用しています。しかしもちろん、それだけではありません。ご飯にまぜた時にから揚げがご飯にからみつくよう工夫がしてあるのです。それは、「おから」。豆腐を作る時にできるおからを混ぜ込むことで、ご飯一粒一粒にから揚げがまとわりつき、得も言われぬ一体感が味わえるのです。一緒に混ぜられている甘いタマネギやニンニクも、ご飯との相性を高めてくれています。こちらは、チャーハンにするのもオススメで、味付けいらずで絶品になるといいます。

「ホロホロとしたカツオの身が美味しい！」と評判の新・ごはんの友「愛知丸が釣ったかつおとしょうがのごはんじゅれ」（インターネット販売あり）。そこで使われているカツオを獲っている人は、漁師さんではなく高校生なのです。こちらには、愛知県にある水産高校「三谷水産高校」の生徒が、授業の実習で獲ったカツオが使われているのです。決して市場に出まわらない貴重なカツオなのですが、生徒が一生懸命釣ったものを有効活用してほしい、と三谷水産高校からのオファーを受けてごはんの友を作ったのは、創業95年の伝統ある佃煮屋さん「平松食品」。高校生と老舗の化学反応で生まれのが、プルンとした新食感が楽しめる佃煮。じっくり炊かれたカツオと、相性抜群のショウガ、アクセントの椎茸といった具材を優しく包み込むのがジュレ。老舗佃煮屋さんならではのノウハウを用い、白だしをベースに、醤油と寒天で絶妙な柔らかさに仕上げられています。ご飯の上では溶けずに、口の中にご飯と一緒に入れたとき、初めてジュワーっと溶けるようにして欲しい、という高校生のアイデアを取り入れた、苦心の作です。口の中で弾けるカツオの旨みで、ご飯が何杯でも行けちゃいます！ちなみにこちらの商品、高校生の実習でカツオが釣れなかったシーズンは、販売休止になることもあるのでご了承ください。

「和風スパイス」として香りが人気の山椒を使った新ごはんの友を作っているのが、山椒や唐辛子などの栽培が盛んなスパイス王国とも呼ばれる島根県・雲南市。そのごはんの友に使われている山椒は、「朝倉山椒」と呼ばれるもので、その味わいは山椒が苦手な人でも思わず食べてしまうほど上品でマイルド。京都の高級料亭でも、良く使われているといいます。そんな、こだわりの山椒で作る絶品ごはんの友が「雲南山椒ジャコのり 頼むからごはんください」（インターネット販売あり）。ご飯に合う理由は、山椒の香りで、最強のごはんの友のじゃこと海苔を包んだこと。山椒は香りが逃げないよう、その日に使う分だけ粉砕しオイルに混ぜていきます。ここに混ぜるのは広島県瀬戸内産のじゃこ、熊本県産の磯の香り豊かな有明海苔です。磯の香りと爽やかな山椒の香りが、食べる度に口の中をリフレッシュしてくれるので、いくらご飯を食べても飽きがこないのです。お茶漬けにしても香りが引き立つのでオススメです。

「ニンニクのあと来る、醤油とバターのまろやかな感じがご飯に合う！」という新ごはんの友「のせのせバターしょうゆ」（インターネット販売あり）。こちらで使われる醤油は、山口県にある創業50年以上の老舗しょう油醸造元「丸三食品」が作る「生揚（きあ）げ醤油」。生揚げ醤油とは、もろみを搾ったままの醤油のことで、市場には出回らない貴重なもの。ろ過もせず熱も加えていないため、醤油本来の風味が豊かなのです。そんな、貴重な生揚げ醤油を使った絶品ごはんの友で、ニンニクと生揚げ醤油を包み込むのがバター！バター醤油ごはんを作ることに特化したその製法が特徴的なのです。まず取り掛かるのは、バター醤油と最高のマッチングを見せるニンニク。大量のニンニクにオイルを加えたら、風味豊かな生揚げ醤油を入れ、さらにオニオンフレークを追加して食感を出します。そこに投入するのはバター。これを20分間煮詰めれば完成です！こちらは、ご飯にのせて食べてももちろん美味しいのですが、熱々ご飯と混ぜこめば、より一層香りが立ちこめ、ガーリックバターライス風になるので、そちらもお試しを！

北海道の新千歳空港などで、1ヵ月に2万個以上も売れるというお土産としてもメガヒットとなっている「くにをの鮭キムチ」（インターネット販売あり）。ご飯にベストマッチするポイントは、ご飯の友としてエース級の、サケとキムチを合体させてしまったこと。しかし、主張の強い両者を合わせるのは、実は簡単ではないのです。使っているのは、上質な脂がのった刺身用のアトランティックサーモン。この生のサーモンを開発に10年かかったという企業秘密のタレにつけこんで下味をつけます。この工程で、サーモンとキムチの相性が劇的に良くなるのだといいます。キムチの中にしっとりとした鮭のお刺身が入っている新食感は、トリコになる人多数！1,080円と少々値は張りますが、リピーターが続出中です！冷凍保存だと90日ほどもつので、お土産にも喜ばれます。

「身はしっとりして濃厚な味わいが特徴」という、高級食材ふぐを使った新ごはんの友「ふくのオイル漬け「コンフ」」（インターネット販売あり）を作っているのが、福岡県福岡市にある、創業94年の老舗料亭「博多い津み」。高級食材「ふぐ」の専門店で、ちり鍋やふく刺などコース料理を楽しむことができるミシュランガイドでも二つ星で掲載されている名店です。そんな、格調高いふぐ専門店が手がける絶品ごはんの友に使われているのは、山口県萩港で水揚げされる天然のマフグ。マフグとは、山口県や福岡県でよく食べられているフグで、トラフグをフグの王様とするなら、マフグをフグの女王と呼ぶ人もいるほど味も良く、もっちりとした身が特徴。ご飯にベストマッチする理由は、フグの旨みをこれでもかと凝縮した味。その秘密は、「コンフィ」と呼ばれる調理法にあります。コンフィとは、豚や鶏などの食材を低温のオイルでゆっくり加熱することで旨みを閉じ込め、しかもしっとりさせる調理法。これをフグに応用したのです。まず、皮を剥いだマフグをやわらかくなるよう蒸していきます。身をほぐしたら、沖縄産の天然塩を振ります。ここでオイルに浸すのですが、通常のコンフィのようにオイルで煮てしまっては、繊細なふぐの食感がなくなってしまいます。そこで料亭の職人たちが考え付いたのが、オイルに浸したままもう一度蒸すという手法。こうすることで、身が詰まったフグの食感を残したまま、旨みが凝縮したご飯の友が完成するのです。家庭で味わう、料亭のフグの味が918円！ご飯はもちろん、お酒のアテにも最高です。東京では、伊勢丹新宿店や、日本橋髙島屋「味百選」コーナーなどでも購入することができます。

「なめ茸、タケノコ、マツタケの3種類のシャキシャキ感が美味しい！」と人気なのが「なめ茸珍味（たけのこ・松茸入り）」（インターネット販売あり）です。作っているのは、香川県三豊市で地元の食材を使った様々な商品を開発している「ミトヨフーズ」。このなめ茸珍味には、地元、三豊市産のエノキタケ以外に、タケノコ、マツタケが入っているのがポイント。三豊市は、四国の中でも有数のタケノコの産地。朝採ったばかりのタケノコを、新鮮な香りを閉じ込めるために、その日のうちに蒸していきます。こうすることで、シャキシャキの食感と香りが長持ちするのだといいます。このタケノコをエノキタケと共に、独自ブレンドした香川県名産の醤油で煮詰めていきます。さらに、486円というお手頃価格ながら、1瓶にひとつマツタケも入っているのです。ご飯になめ茸とタケノコをたっぷりかけてかきこみながら、どのタイミングでマツタケを食べようかと考える…というのが通の食べ方だそうです。※在庫がなくなった場合、次回の販売は5月下旬を予定しています。

「ネギのシャキシャキ感でなめ茸だけよりもご飯が進む」という「焼ネギなめたけ」（インターネット販売あり）には、「殿様ネギ」の異名を持つブランドネギ、群馬県の「下仁田ネギ」が使われています。下仁田ネギは、熱を通すと特有の甘味が出て、柔らかく滑らかな食感となるのが特徴。この焼ネギなめたけでも、下仁田ネギを輪切りにして炙り、甘味をひき出しています。この際、焦がしすぎて苦味ができないよう注意を払いながら、バーナーで丹念に熱を入れていくのがポイント。そして、エノキタケと共に醤油で煮込むのだが、この醤油にも特徴が。砂糖を加えた醤油を使うことで、下仁田ネギがまるですき焼きのネギのような味になるのです。すき焼き風の濃いめの味付け、そしてトロッとした下仁田ネギに、ご飯がとまりません！

中居さん＆香取さんの“華”がすごかったです！

いつも番組が始まる直前にセットの横で香取さんがゲストの方とお話をされるんですが、今日はおふたりが…特に中居（正広）さんが照れていらっしゃるようで、その場を離れようとされたんですよ。それを香取さんが「いつもゲストの方とこういう風に話してるんだから」と、中居さんの気持ちを分かりつつも引き留めているのを見て、何だかすごくいいなぁ、と思いました。中居さんも、香取さんや視聴者のみなさんを楽しませるために、お土産を持ってきたり工夫されていたのも素敵でした。本番中、普段とはちょっと違う香取さんの厳しめのツッコみには、愛情や信頼関係の強さを感じました。すごく刺激的でしたし、何といってもおふたりが揃った時の華がすごかったですよね。まぶしく見えたくらいです。中居さんはあまり得意ではなかったようですが、ご飯の“友”はどれも本当に美味しいものなんですよ（笑）。私も広島出身として「かきとしょうがのぶっかけ」は「絶対に美味しい」と自信を持って言いたいです。中居さんが絶賛されていた「鮭キムチ」は、確かに美味しそうでさらに人気が出そうですよね。私も食べてみたいと思いました。それにしても、中居さんのようにかわいらしく悪態がつけてしかも笑える、というのは本当に高等技術がいることだろうと思いました。そして、それを受け止める香取さん…という関係性も貴重ですし、今日は本当に楽しくて幸せなスマステでした。中居さんにはぜひまた来ていただきたいですし、香取さんには、中居さんが司会を務められる「ミになる図書館」にもご出演していただきたいなぁ、なんて思いました。