発売から30年の超ロングセラー。コアラをかたどったチョコスナックです。定番の味はチョコとイチゴですが、今では全国に地域限定バージョンがあったり、新しい「ミックスフルーツ味」が発売されたりと豊富なバリエーションがあります。コアラのマーチが発売されたのは、コアラが初来日した今から30年前の1984年。当時の絵柄は12種類。中でも「まゆげコアラ」は見つけたら幸せになれるという噂が広がり、大ブームに。そして1996年には、新しいコアラの絵柄を一般募集するキャンペーンを展開。CMにも登場した12種類が新たに選ばれました。さらに、コアラの絵柄は増え続けて、現在はなんと500種類！絵柄が刻まれた大きなローラーによってハイスピードでプリントされていきます。これを型ぬきして焼き上げチョコを入れたら、おなじみのコアラのマーチが完成します。またロッテ社員の方によれば、コアラのマーチを電子レンジで温めるとチョコレートがトロッとして作りたてのような美味しさが味わえるそうです。

サクッとした香ばしいプレッツェル生地に、端から端までチョコレートが詰まった大人気チョコスナック。現在、普通のトッポより太くて長く大人向けのデザート仕立てにした「大人のトッポ」も発売しています。「大人のトッポ＜焦がしキャラメルとチョコレートのケーキ仕立て＞」、「大人のトッポ＜紅ほっぺ苺のパンケーキ仕立て＞」(ともに198円)。そんなトッポのうれしい秘密を社員の方が明かしてくれました。それは、パッケージの中に入った2つの銀の内装。そちらの「TOPPO」の「O」がハートになっていることがあるといいます。どれくらいの割合で入っているかは秘密ですが、みなさんも探してみては？

手で持って食べられるたっぷりチョコの半生ケーキ。昨年、発売30周年を迎え、よりスポンジ生地をしっとり、チョコレートも香り豊かな濃厚で上質なものに改良しました。作り方のポイントは、チョコレートのコーティング。外側に自慢のチョコをたっぷりとかけるのですが、最後に細かい振動を加えて風をふきかけることで、均一にコーティングされるようにしているのです。こうすることで、おなじみの波模様も出来上がります。この工場で作られるチョコパイは1日でなんと100万個以上！それでも店頭で品切れになることもあるといいます。

赤いパッケージでおなじみのあの板チョコが第2位に。ガムメーカー「ロッテ」が初めて出したチョコレートで日本で一番売れている板チョコです。そんなガーナチョコレートが飛躍する大きなきっかけとなったのが、1981年に放送され大ヒットとなった松本伊代さん出演のCMです。一方、ロッテのチョコレートといえば忘れてはいけないのが、世の男の子が夢中になった「ビックリマンチョコ」(1977年・当時30円)。人気のきっかけは、おまけについていたビックリマンシール。中でもこのレアな種類のシール「ヘッド」を手に入れようと子供たちがこぞって購入しました。めったに入っていないこの貴重な「ヘッド」を求めた子供たちの間で大ブームに。最盛期の販売数は1年間で約4億個にも達したといいます。

1997年に発売。「歯を丈夫で健康に」というコンセプトでこれまでのガムのイメージを変えたメガヒットガム。キシリトールとは、白樺などの植物を加工して作られる甘味料でその甘さは砂糖に匹敵するものの虫歯の原因になりにくいといいます。このキシリトールをガムベースや香料などと混ぜ薄く伸ばしたら、切れ目を入れて一定の大きさにカット。さらに大きなドラムでじっくり時間をかけシロップを吹き付けることで、カリッとしたきれいな表面のキシリトールガムが完成するのです。そんなガム、ロッテではどうやって開発されているのでしょうか。埼玉県にあるロッテの研究施設にお邪魔しました。この日行っていたのは、人気ガムシリーズ「フィッツ」の新味の開発。開発担当者がなにやら練り込んでいます。そう、これから試食するガムを自ら作っているのです。こうして、味と噛み応えが微妙に違うガムを全部で15種類用意。これらを3人の開発担当者が1つずつ全種類噛んでいきます。そして、噛み終えたところでそれぞれの感想を述べ合うのです。味はもちろん、硬さ、柔らかさなどについて徹底的に議論。さらに試食を重ね、新商品を生み出しているのです。

カルビーが初めて作ったジャガイモスナック。誕生したのは、札幌オリンピックが開催された今から42年前の1972年。これまでになんと15億袋も売れている超ロングセラー商品です。ジャガイモを中心に、カボチャ、トマトなどの野菜を練り込んだ生地を薄く伸ばしていき、機械で細かくカット。そして、これを油が入ったタンクに投入しじっくり揚げることで、ふっくらサクサクのお菓子が完成します。そして、1974年に誕生した姉妹品が「サッポロポテト　バーベQあじ」(130円)。ちなみに、バーベQあじの特徴的な形は、バーベキューの網をモチーフにしているといいます。そんなバーベQあじに新味「てりマヨチキン」が登場！バーベQあじのうまみを活かしつつ、てりやきソースの甘辛さとマヨネーズの酸味をきかせた新フレーバーです。

2006年に発売されたジャガイモを皮ごと使った画期的スナック。外はサクッ、中はホクッ、生のジャガイモを皮ごとスライスして揚げた新感覚スナックです。そのフライの仕方は企業秘密。これにより、ほかには真似のできないサクサク食感を生み出しています。

発売から50年、やめられないスナック菓子の元祖といえばこれ！なんと今なお、年間1億7000万袋も売れ続けるメガヒットスナックです。誕生したのは、東京オリンピックが開催された1964年。この「やめられないとまらない」かっぱえびせんの秘密は？1つ目は4種類の大量の天然エビを使っていること。これを皮ごと粉砕し小麦粉と練り合わせ生地を作っているのです。そしてもう1つが、伸ばした生地に入れられる10本の筋。味材がしっかり染み込んでより一層美味しく食べることができます。長年の試行錯誤の結果、ちょうど10本が最も美味しさを引き出すと判明したといいます。そんなかっぱえびせんの秘密の美味しい食べ方を社員の方に聞きました。すると、お味噌汁に入れるとの答えが！水分でふやけたかっぱえびせんはお麩のようなふっくら柔らかい食感になり、エビの風味もより一層楽しめるといいます。さらに、このかっぱえびせんで今売れすぎて品薄状態なのが、カルビーのアンテナショップ限定「えびせんショコラ」(750円)。かっぱえびせんに、なんと北海道で大人気のロイズのチョコレートをコーティングした、チョコがけかっぱえびせん。ゴールデンウィークまでの期間限定商品です。

カリカリ、サクサクのくせになる新感覚スナックが第2位に。ふかしたジャガイモをフライにした大ヒット商品。このじゃがりこには様々なフレーバーがありますが、人気なのが各地の地域限定商品。中でも変わり種として人気なのが、日本海地区限定「贅沢カニだし味」(800円)。中には、なんと本物のカニの身たっぷりのディップソースが付いているのです。だし風味のじゃがりこにつければ、濃厚なカニの甘味が口中に広がります。そんなじゃがりこですが、レシピサイト「クックパッド」などで簡単で美味しいと話題になっているアレンジレシピがあります。それが「じゃがりこコロッケ」。作り方は、じゃがりこを別の耐熱容器に移しお湯を注ぎ、柔らかくなったらつぶしてマッシュポテトのようにしていきます。お好みで牛乳やコーン、玉ねぎを加えて丸めたら、小麦粉やパン粉をつけきつね色になるまで揚げれば出来上がり！じゃがりこに、しっかり味がついているので味付けは不要です。

年間6億袋、実に600億円以上を売り上げるカルビーを代表するメガヒットスナック。その種類は、実に80種類にのぼるのですが、最も売れているのは「うすしお味」と「コンソメパンチ」(ともに120円)。さらに地域限定商品も人気で、特に「九州しょうゆ」や「北海道バターしょうゆ味」、そして、中国・四国限定の瀬戸内産のレモンの酸味に黒こしょうの刺激がくせになる「瀬戸内レモン味」が大人気。ちなみにこの地域限定商品は、カルビーのアンテナショップ「カルビープラス」でも購入できます。

1980年に日本初といわれるグミ「コーラアップ」(当時60円)を発売した明治は、グミの売り上げも業界1位。特に今から26年前に発売された果汁グミは、それまでなかったプニプニしたソフトな噛み心地で大ヒットとなりました。現在、全6種類の中で売上ナンバーワンはぶどう。濃縮したぶどう果汁と水あめなどを混ぜたものを型に流し込み24時間寝かせたらプニプニのグミになるのです。そんなグミの秘密の食べ方を社員の方に聞きました。それは、カステラと生クリームで作る果汁グミのおしゃれなスイーツ。作り方は、カステラと生クリーム、グミを重ねていくだけ。果汁たっぷりのグミの食感とカステラと生クリームのふんわりなめらか食感がよく合うお手軽スイーツです。

サクサクのクッキーにミルクチョコとコクのあるチョコの2層のチョコを組み合わせたスナック。ドミニカ産とマダガスカル産の2種類の豆をブレンドしたビターな「大人のたけのこの里」(210円)も大人気となっています。このたけのこの里の誕生に大きな影響を及ぼしたのが、たけのこの里の4年前に発売された、ご存じ「きのこの山」(210円)。カリッとしたクラッカー部分をクッキーにし、チョコと組み合わせたのがたけのこの里なのです。

なめらかなミルク感のあるチョコレートにじっくり焼き上げた、マカダミアナッツが入った大ヒットチョコ。現在は、定番以外に北海道産のミルクの美味しさが楽しめるホワイトチョコ仕立ての「マカデミア ホワイト」(210円)も人気です。

香ばしいアーモンドがまるごと入った、発売から50年以上ヒットしている超ロングセラーチョコレート。美味しさのポイントは、アーモンドの横幅や長さ厚みなどすべての大きさを揃えていること。これを大きな回転窯に入れ、ミルク感たっぷりのチョコレートを少しずつコーティングしていくことで均等にチョコがかかり、艶やかなアーモンドチョコに仕上がるのです。

誕生したのは、今から88年前の1926年の大正15年！パッケージはこれまでに6回変わっているものの、レシピは発売以来、一切変えていないという明治を代表するチョコレートです。そんなミルクチョコレート、明治のホームページにのっている簡単で美味しいアレンジレシピが話題になっているのをご存じでしょうか。それが、チョコバナナトーストです。食パンに、小さく割ったチョコと薄切りのバナナをのせてオーブントースターで焼くだけ。チョコもバナナもトロッとして、朝食やおやつにぴったりです！ちなみに、このミルクチョコレートの簡単アレンジレシピ、他にもホームページにいっぱい掲載されています。

私は断然「きのこ」派なのですが…(笑)。

お菓子特集、面白かったです！最近あまり食べていなかったので、久々に食べたくなりました。今の気分で食べたいのは昔から大好きな「かっぱえびせん」と「アーモンドチョコレート」。「アーモンドチョコレート」は、きれいな楕円形でツルッとした表面のチョコが美味しくて。素材へのこだわりがすごくあることも知って一層食べたくなりました。それからよく「たけのこの里」派か「きのこの山」派か論争になりますけど(笑)、香取さんもゲストの市川猿之助さんも佐々木蔵之介さんも「たけのこ」派だそうで。私は断然「きのこ」派なんですけど、男性と女性の違いなのかしら？「たけのこ」のクッキーよりも「きのこ」のプレッツェルのような食感が好きで。そういえば、「トッポ」も好きなので私はプレッツェルが好きということなんでしょうね。今気づきました(笑)。それにしても、ゲストのおふたりが微笑ましくてたくさん笑わせていただきました。猿之助さんの独特で自由な振る舞いは少年のようで、それを蔵之介さんがやさしくフォローされていて。歌舞伎役者としてのおふたりがなぜかお菓子特集というのも面白くて。ご出演の「スーパー歌舞伎II（セカンド）」もとても楽しみです！