タイ王国。水豊かな国として知られる大地を、北から南へと下る川がある。北部に水源を持つナーン川に沿って南下し、チャオプラヤー川の起点ナコーンサワンへ向かい、古都アユタヤ、首都バンコクを経て河口へ。およそ1200キロの流れに沿って続く道を人々は往来し、暮らしを営み、歴史を重ねてきた。語り継がれる伝説には、古から国土を潤してきた恵みの川への人々の感謝の念が息づく。山奥から湧き出た一筋の水が、やがて大河へと・・・。「母なる水」と人々が親しみを込めて呼ぶ大河。その流れと共に続く道を辿る。

◆写真　大西 弘司