スマトラ島に連なるバリサン山脈に続く、標高およそ1200メートルの道を進みます。立派なモスクを中心に広がるシバンゴル・ジュルの村に着きました。ヤシの葉の幹で葺いた家並みに親しみを覚えます。
村人たちが、この屋根は島でも数少なくなった伝統的なものだと微笑みます。男性が、この地の火山灰土壌は肥沃なことで知られていると言います。そこで山中へと向かいました。この花はマンデリン・コーヒー。オランダの植民地だった時代から世界に向けて輸出されてきたものです。こちらはパイナップル。
森の中に、削られた幹から白い液を流す木がありました。ゴムの木です。青年が入れた細い切り込みから流れ出るこの樹脂液が、ゴムの原材料となります。19世紀に英国人が持ち込んだもので、インドネシアは世界有数の産出国だといいます。
青年が笑みを浮かべ、この豊かな森が村を支えてくれていると呟きました。

◆写真　狩野喜彦

♪　Tanpa Bahasa / Afgan