にこやかな笑顔あふれるスマトラ島の街道を、火山地帯に向けて進みます。シバンゴル・ジュルという山間の村にやって来ました。地表から湯気が沸き立ち、硫黄の匂いが辺り一面に漂います。ジュルとは源泉を意味する言葉で、温泉地として知られる土地だと村人が教えてくれました。
少年たちがこれからおやつだと笑顔を浮かべ、湯気が立ち込める穴から何かを取り出します。地熱で作った温泉卵です。「今日はちょっと半熟だ」という少年たちの表情を微笑ましく感じます。
暖かいお湯が流れる川がありました。踏み分け道を登り源泉へと向かいます。村人しか知らないまさに秘湯です。その先に地中から熱湯が湧き出す源泉がありました。温度は45度以上と少し熱いが、流れてゆくうちに良い湯加減になるといいます。
案内してくれた村人がおどけます。このお湯こそみんなの元気の源なのだと。

◆写真　狩野喜彦

♪　Pelangi / Tangga