スマトラ島は自然の恵み溢れる島です。眼下に見晴らすマニンジャウ湖は、およそ5万2千年前、噴火によって出来たカルデラ湖です。
尾根に続く道を進むと、サトウキビ畑が広がります。道の上に何かが敷かれていました。足を止めると、それはサトウキビの搾り滓。道を行く車に轢かせて、砕き、乾燥させているのです。作業中の人が、絞り汁を煮詰める燃料だと小屋の中を見せてくれました。資源を無駄にしない、究極のエコ燃料というわけです。
熱気が立ち込める中、甘い香りが漂います。黒糖が出来上がると、婦人が火照った頬を湖からの風に当てていました。そこには雲と雨と日差しが織りなす光景が広がります。
湖畔の村で老人が、この湖はいつまでも変わらずにあって欲しいと呟きました。

◆写真　狩野喜彦

♪　Esok Kan Masih Ada / Utha Likumahuwa