スマトラ島の歴史都市ブキティンギ。第2次大戦中に旧日本軍が参謀本部を置いたという町です。男性が、日本軍が造った防空壕跡が残っていると教えてくれました。インドネシアの20世紀を物語る場所として知られる旧跡です。
深さおよそ40メートルの地下へと向かいます。ガイドが、長さ1400メートルあまりのこの地下壕は、弾薬庫を始め指令室や兵舎、食堂などを備えた堅牢な要塞でもあった、と語りました。
日本の敗戦が伝えられた日。多くの兵士は、ここから谷底に身を投げ命を絶ったと伝えられています。70年以上前の話だとガイドが呟きました。
谷へと向かってみます。緑の中に続く、白い道。今は、平和で穏やかな時間が流れていました。

◆写真　横木安良夫　狩野喜彦

♪　Vocalizing / Gita Gutawa