なだらかな道沿いの整然とした並木が、都会に近づいたことを感じさせてくれます。
広い青空の下、バハルダールが見えてきました。聖なる湖と呼ばれるタナ湖の畔の町です。タナ湖の湖水が青ナイル川の水源だと、新婚カップルが頬を緩めながら教えてくれます。
空を舞う鳥に導かれ、湖畔へと向かいます。この流れがスーダン、エジプトを経ておよそ4500キロを旅して地中海に注ぐのかと思うと、まさに悠久な思いに捉われます。
町は、13世紀から復興したソロモン朝の重要拠点として繁栄しました。20世紀、イタリアが侵攻した時代には数多くのヴィラが建てられ、保養地として知られるようになったと言います。
「今はタナ湖観光の拠点や流通の中継地として、賑わっている」と、人々が往来する大通りで青年が呟きました。

♪　MAMA AFRICA / PETER TOSH