ニュージーランド北島、タラナキ山を望みながら長閑な田園地帯を走ります。
訪ねたのはこの地が生んだ有名ラグビー選手の実家です。
バレット夫妻の息子は、年間最優秀選手に2度も輝いたオールブラックスのボーデン・バレットです。ボーデンの弟、スコットとジョーディーもオールブラックス入りを果たしています。兄弟3人の代表入りは史上初です。
酪農を営む父ケヴィンは、アイルランド系移民の4代目です。
元ラグビー選手の父のもと、なんと子供は8人兄弟。「みんな小さい頃から牧場で遊び、ラグビーをして育った。ニュージーランドではそれが普通なのよ」とお母さんが言います。
雄大な自然のタラナキに育った兄弟たちは、学校の往復12キロのこの道を毎日走り、自ずとラグビーに必要な体になっていったといいます。
スコット選手がちょうど戻ってきていました。「両親の元、このタラナキに育って嬉しい。ワールドカップも楽しみにしていて」と、ほほ笑みました。
タラナキが生んだスターたちの活躍が、もうすぐ見られます。

♪　I'm Waiting For The Man / The Velvet Underground & Nico