広漠とした大地パタゴニア。この風景は、おそらく原始時代から変わっていないことでしょう。
この谷の一角に、およそ1万年前に先住民族が暮らした跡が残っていると聞いて、国立公園の事務所を訪ねました。
ガイドの案内で、谷の中腹へ向かいます。
『クエバ・デ・ラス・マノス／手の洞窟』。その名の通り、270メートルほどの岩壁に、およそ1万年前の人々の手形が900近く、鮮やかに残っています。
ガイドの説明では、彼らは氷河期の終りにアジアからベーリング海峡を越えて渡って来たモンゴロイドだと推測されており、描かれたこの地の野生動物の狩猟で生活を営んでいたといいます。日本人と同じモンゴロイドと聞くと、ふと親しみが湧いてきます。
考古学者が、「この谷に続く道は、遥かな時代へと繋がっているのだ」と呟きました。

♪　Othila -The Rune Masters / ACHILLEA