イリノイ州に続く旧ルート66。この道は人々の生活を繋ぐ道です。
住宅街を抜けると、ミシシッピ川とその支流イリノイ川が造り上げた、実り豊かな農地が広がっていました。かつてアメリカの国道は農務省の管轄下にあり、農産物を都市部へと運ぶ役目を担っていたのだそうです。
路面に描かれたルート66のエンブレムを見つけました。「この先のマウント・オリーブに昔ながらの建物が残っている」と、親爺さんが声をかけてくれました。
1926年に開業したというガソリン・スタンドがありました。1991年まで営業していましたが、今は史跡として保存されているそうです。当時のまま残された店内。アメリカの豊かさを牽引したのは、モータリゼーションとオイルブームでした。
微かに感ずるオイルの匂い。「それは過ぎ去った時間の残り香なのだ」と、町の人が言いました。

♪　SOMETHING ON YOUR MIND / KAREN DALTON