朝の光が降り注ぎ、風がデカン高原を吹き抜けます。
出発地ムンバイからおよそ１３５０キロを走ると、シュラヴァナベルゴラという町に着きました。
出会った人が「ここは南インド最大のジャイナ教の聖地だ」といいました。
履物を脱ぎ、岩山に刻まれた６１４段の階段を昇ります。ジャイナ教は紀元前６世紀頃、マハーヴィーラを祖師として、出家者は生き物を殺さないなどの誓いを厳守し、苦行・禁欲主義を徹底した宗教だと言われています。
開祖の後を継いだ息子の像がありました。衣服をまとわず、立ち続けて苦行をしたのだと、僧侶が語ります。
開祖、マハーヴィーラの像もありました。彼が説いたストイックとも言える生き方は、今もこの地の人々の心に深く根付いているのでした。

♪　sanctuary / DONNA DE LORY