ミシシッピ川の河口に淡水と海水が交じり合うポンチャートレイン湖がありました。独立戦争時、米英の軍艦が戦いを繰り広げた程の広大な湖です。湖上に架かるのはコーズウェイ橋です。１９５６年に竣工した３９キロに及ぶ世界最長クラスの橋を一気に走り抜けます。この国の豊かさを感じずにはいられません。
行く手に高い建物が見えて来ました。ルイジアナ州の州都バトン・ルージュです。１７世紀末にフランス人が入植し、その後ミシシッピ川の交易の要衝として発展した町だと、青年が高さ１４０メートルの立派な州議会議事堂を見つめます。
１９３２年に完成した議事堂の内部には、先住民に始まり、この地を統治したフランス、イギリス、スペインそしてアメリカ合衆国に至る歴史が飾られています。川辺で寛ぐ夫妻の表情が、ミシシッピ川は歴史を乗せて流れているのだと思わせてくれます。

♪　Don't Dream It's Over / Diana Krall