山梨・市川三郷町
〜木工仲間の秘密基地〜

舞台は山梨県市川三郷町。大手電機メーカーを早期退職後、趣味で始めた木工の技術を生かして、木工房を始めた古川直樹さん(68歳)と、支える妻の恭子さん(64歳)が主人公です。
佐賀県出身の直樹さんは、中学生の頃からラジオを自作するなど、“ものづくり”が大好きな少年でした。中学卒業後は大阪の大手電機メーカーの専門学校で学び、エンジニアになりました。32歳のとき大阪の工場から山梨の新工場に転勤。翌年、以前から交際していた恭子さんと結婚。2人の子供が生まれ甲府市内にマイホームを構えます。その後、海外の新工場立ち上げなど仕事に邁進していましたが、世界的不況の影響で会社が早期退職者を募ることに。直樹さんは悩んだ末に56歳で早期退職を決意。退職後何をしようか模索していた直樹さんでしたが、やはり“ものづくり”がしたいと建築を半年、木工を1年学びました。そんな時期に出会ったのが、材木店を営む山中貞行さん(70)。山中さんは、直樹さんの“ものづくり”へのこだわりと木工技術の確かさを知り工房開設を強く勧めたのです。こうして、山中さんに背中を押されるかたちで、市川三郷町の空き家の納屋を借り、2016年12月『木工工房なおじい』を開設しました。
直樹さんは依頼があれば家具の製作・販売も行い、さらに木工の指導もしています。また、元職場の同僚5人が、しばしば集います。みんな“ものづくり”が好きな元エンジニア。工房はみんなの秘密基地、遊び場なのです。
中学生のころ初めてラジオを作った時ときのワクワク感、楽しさを今も鮮明に覚えている直樹さん。その楽しさをたくさんの人に体験して欲しいと始めた木工房。直樹さんと支える家族の暮らしぶり、そして、ものづくりを一緒に楽しむ仲間たちとの交流をご紹介します。