店名の『フロマージュ・デュ・テロワール』はフランス語で“地域に根ざしたチーズ”という意味。そんな工房を代表するチーズが「フロマージュ・ドーメ」。訳すと“青梅のチーズ”。表面を洗いながら熟成させるウォッシュタイプと呼ばれるもので中はねっとり柔らか。本場ヨーロッパではワインなどを混ぜた塩水で洗いますが、和子さんが使うのは地元青梅市の日本酒。風味豊かな青梅ならではのチーズが出来上がりました。

チーズ作りに精を出す和子さんをサポートするのが、中村実苗さん。3年前から販売やホームページの管理などを手伝ってくれています。お2人での試食も楽しい時間です。この日試食したのは、ヤギの乳で作った「ビュッシュ」というチーズ。黒いのは炭の粉で、酸味を中和する役目があるといわれています。さらに熟成が進むと酸味がなくなって濃厚な感じになるそうです。自分の好みで食べ頃を決めるのもチーズの楽しみ方の一つです。

この日、和子さんは実苗さんと一緒に青梅市内のある場所を訪ねました。いつか、ヤギを飼って、そのヤギ乳でチーズを作りたいと思っている和子さん。ヤギ牧場の候補地探しです。草むらで戯れるヤギと、夢を実現させたお2人の姿が目に見えるようです。

和子さんがチーズを洗っているときに使っている日本酒は地元青梅市にある小澤酒造の『元禄』というお酒です。小澤酒造は『澤乃井』という銘柄で知られる歴史ある酒蔵。23代目の小澤幹夫さんからは、共同イベント開催の提案を頂きました。ぜひ、実現させましょう。