小川さんご夫婦が育てているセイヨウミツバチは1つの巣箱あたり約3万匹。この時期は巣箱がハチミツで一杯になるため、採蜜に大忙しです。そして、とった蜜を自宅に持ち帰り、商品にするための作業をします。採蜜から瓶詰めまでの全ての工程を夫婦2人で行うため、何をするにも一苦労。しかし、その苦労もミツバチたちがくれるキラキラした美味しいハチミツを見れば吹き飛びます。

ご夫婦揃ってやってきたのは埼玉県北部の本庄市。養蜂歴40年の師匠に会いに来ました。師匠の濱岡さんに聞きたかったのが、ハチミツの糖度について。実は、巣を見るだけで糖度が分かると聞いたんです。1枚の巣に3分の1程度の蜜蓋がされていれば、糖度80の目安だそうで、師匠の目指す「甘すぎず、1番美味しく感じる糖度」だといいます。またひとつ養蜂のコツを学んだご夫婦、技術を惜しげもなく教えてくれる師匠に感謝、感謝です。

ミツバチを愛してやまない一之さんですが、一方で「金魚の王様」と呼ばれているランチュウにも長年、愛を注いでいます。この日は、自宅で育てているランチュウを競りに持ち込みました。いゐ子さんと一緒に初めて競りを見学します。水路にカゴが流れて来て、ランチュウの競りがスタート。一之さんのランチュウたちは、無事に買い手がついたようです。大切なランチュウとの別れはちょっと辛いようですが「大事に飼ってもらえれば」という一之さんでした。

久喜市のお隣、幸手市にやってきた小川さんご夫婦。農産物直売所「さくらファーム」で蜂蜜の実演販売をすることになったんです。お客様に珍しいものを試食してもらいたいとハチが蜜を蓄えた後に作る蜜蓋を持参しました。食べたお客様は「初めて食べたけれど、美味しい」と改めて蜂蜜の美味しさを感じてくれた様子。一之さんもいゐ子さんも大満足です。