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今回のOpening Questionは、少し難しかったかもしれません。「エクササイズで大切なのは、体を鍛えるだけでなく、体を『ゆるめる』こと」。これは一体、どういうことなのでしょう？

中垣さんによれば、キレイな体を作るためには、「ニュートラル」であることが必要なのだそうです。立つ、座る、歩く…そんな基本的な動作こそ大切。ニュートラルな姿勢を保つのは、意外と難しいのだとか。確かに、正しい姿勢を教わったりすると、ただ座っているだけでもいつもと違う筋肉を使っている感じがしたり、猫背を直そうとすると逆に反り過ぎていると言われてしまったり…案外難しいですよね。

特に現代社会には、日々のストレスや生活習慣などで、体がガチガチに固くなっている方が少なくないそう。もし、そのままの体でエクササイズを行えば、効果は半減してしまいます。まずは固まった体をゆるめることから。いつも運動を心がけているというジェシカさんも、体が硬くならないようにストレッチを欠かさないそうですが、まさにそういうことですよね。

特に運動初心者へのアドバイスとしては、毎日少しずつでもいいから、"無理をしない"ことだと中垣さんはおっしゃいます。深呼吸や、ほんの少しのストレッチからでもいいのだそう。大切なのは、一日の中で自分の体と向き合う時間を持つようにすること。毎日ストレッチをしていると、その日の体の調子もわかるようになってくるといいます。

ジェシカさんも、日々のトレーニングで気分が乗らない時は、なりたい目標をイメージしたり、好きな音楽を聴いたり、ひとまずお気に入りのトレーニングウェアを着て、ストレッチだけしてみたりしながら、それでもやる気が起きなければ、「今日は休んだほうがいいんだな！」と思うようにしているそうです。あまり思いつめてストイックになり過ぎないことも、続けていく秘訣なんですね。

撮影中の中垣さんは、本当に360度どこから見ても美しい姿勢。ただ座っているだけなのに、同じ女性でも惚れ惚れしてしまう気品が漂っていました。女性にとっては姿勢の良さも、大事なキレイの要素なんですね。中垣さんはお話されていても、とても女性らしくて、肩肘張っていない自然体で…まさにニュートラルな人！　と思ってしまったのは、私だけでしょうか（笑）。

ジェシカさんは、「もしかして、中垣さんはバレエをされていましたか？」と見抜いていましたが、すっとした背筋とそのプロポーションは、バレエにルーツがあったようです。サンフランシスコやニューヨークへダンス留学もされた中垣さんですが、22歳の時に椎間板ヘルニアと診断されて、現在もケアをしながら活動されているそう。実は中垣さんがパーソナルトレーナーをされている「ジャイロトニック」とは、もともと体を故障したバレリーナのために生まれた、体を整えるトレーニングなんです。

今回は、中垣さんオリジナルの「8の字エクササイズ」を教えていただきました！　斜めに弧を描きながら、とどまることのない8の字に動かしていくことで、体がだんだんとほぐれていくのがわかります。スタジオでもまた、実践するスタッフの姿が。

ここで、ビューティレッスン「8の字エクササイズ」のおさらいです！

【二の腕＆肩甲骨スッキリ！】

（1）椅子に座り、上半身をひねって片手を後ろに伸ばします。

（2）後ろを向いて、腕で8の字を描きましょう。肩甲骨が動くのを意識しながら、腕を大きく振るのがポイント。肩コリにも効果が期待できるそうなので、デスクワークの合間にもおすすめです！

【上半身スッキリ！】

（1）足を開いて椅子に座り、骨盤を前後に倒します。

（2）合わせて腕も左右に広げて、8の字を描きましょう。腕が前へいく時は骨盤が後ろになるようにして息を吐き、腕が後ろに開く時は骨盤を前に出して息を吸います。呼吸を意識しながら行うのがポイント。骨盤や上半身の力を抜いてリラックスしながら、全身をゆるめていきます。

【お尻をほぐす！】

（1）片足を膝の上に置き、手で押して股関節を広げていきます。背筋も伸ばしましょう。

（2）その状態のまま、左右に弧を描いて背骨で8の字を描きます。骨盤が動くのを意識してください。左右それぞれ行うと、差を感じやすいのでゆがみのチェックにもオススメです！

【下半身スッキリ！】

（1）椅子に座り、手で支えながら行います。お腹をひっこめた状態で、内ももを引き締めて、床に8の字を描きます。最初は床についてもOK。だんだん浮かせてみましょう。

（2）余裕が出てきたら、だんだん大きくしていきます。両足を揃えて膝を曲げ、膝で大きく8の字を描くことで、ウエストにも効果が！

【全身を伸ばす！】

（1）アキレス腱を伸ばし、椅子に片手をついて支えながら、上半身を軽くひねって腕を高く上げます。

（2）そのまま手で8の字を描いていきます。肩甲骨を意識し、内ももをしっかり締めながら、お腹を引き上げるのがポイント。左右行うと全身が気持ちよく伸びていきます。

いかがでしたか？　無理なくできる8の字エクササイズはトレーニング初心者にも安心ですよね。「ゆるめる」「整える」「鍛える」を軸に、誰でも簡単にできるメソッド。みなさんもぜひ日々の自分磨きにとり入れてみてくださいね！