Vol.11「イアンｖｓピーター」 7/18 PM20:41 ReportedBy 田畑祐一

昨日までの雨も上がって、福岡もようやく夏本番の雰囲気が出てきました。
そして時を同じくするように、今大会注目の二人が記者会見に登場。
と言っても、もちろんオーストラリアチームとオランダチーム、
それぞれ別の会場で行われたんですけどね。

まず午前中に行われたオーストラリアチームの記者会見。
イアン・ソープを始め、マイケル・クリムやハケット、ヒューギルなど、
シドニーオリンピックのメダリストが勢揃い・・・圧巻でした。
その中でも質問が集中したのは言うまでもなくイアン君。

今大会の目標を聞かれると
「結果については予測不可能です。自分はどんな時にもベストを尽くして来ましたが、
それが必ずしも自分の望む結果には結びつかない場合があります。
自分がベストの泳ぎをしても、他の選手が更に良い記録を出す事もある訳ですから。」
と、あくまでも目標は「自分のベストを尽くす」と言う答えでした。

これはシドニーでピーター・ファンデンホーヘンバンドに破れたことを言っているのかな？
と思えなくも無い発言でしたね。

それに対して午後に行われたオランダチームの記者会見には、ピーター君と
インヘ・デブルーインの「オランダ最強コンビ」が出席。
勿論こちらもピーター君への質問は「ソープは気になりますか？」でした。

ピーター君曰く
「勿論です。いつも寝る前には彼の事を考えています（笑）
彼はとても素晴らしい選手だし、世界記録を持っているわけですから、
オリンピック金メダリストの僕と、世界記録保持者の彼との戦いは
間違いなくエキサイティングなものになるでしょう。」
と、ライバル意識は隠せないようでした。

ただ、一つ残念なコメントが。
ピーター君は短い距離に集中するために、400Ｍ自由形は泳がない事を決めました。
一つでも多く「イアンＶＳピーター」を期待していた水泳ファンには、
ちょっぴり残念なニュースですね。

それから残念と言えばもう一つ。
自由形スプリントの第一人者、ロシアのアレキサンダー・ポポフが、
のどの病気のため今回は来日できない事が濃厚になってしまいました。

ポポフ欠場に関しては、イアン君、ピーター君共にとても残念がっていましたが、
それだけに二人のライバル意識がいっそう駆り立てられたのでは？

世界記録保持者ＶＳオリンピック金メダリスト。
勝つのはどっちだ？！