今年の冬はイカが豊漁だとか。
ということで、忘年会は、イカ料理はいかが？
あ、ダジャレ言っちゃった♪

気を取り直して、今回の現場直行先は『いかセンター』です。
他店との違いを鮮明にするため、
最近では、もやしや、きのこなど、
ある１つの食材にこだわったお店が目立っているそうです。
その１つが、こちら、新宿にある「いかセンター」なる居酒屋なわけです。

行ってみると･･･いました〜！
生きたイカが元気に泳いでいます！！

こちらのお店では、いけすに、常に２種類のイカを置いているのだとか。

イカって、ストレスがあると、色を変えて赤くなるそうですが、
このいけすにいるイカは透明で、気持ちよさそうに泳いでいました。
イカがいるところあらば全国どこでも水槽車で駆けつけ、
生きたままのイカを集めているそうです。

実はイカにも旬があって、
２種類のイカが同じいけすにいるのは珍しいそう。
ちなみに、スルメイカは冬までが旬、
ヤリイカは、冬〜春にかけてが旬だそうです。
とってもイキがよくて、
「兄ちゃん！」と呼びたくなるような大将が、
「今年は海が温かいので、スルメイカの旬が長いんだよ〜。」
なんてことも話してくださいました。

イカの他にも、
金目鯛の煮付けや、刺身など、
美味しい海の幸が盛りだくさん。
中でもやっぱり、イカ料理を頼む人が多いそう。
そして、リピーターになってしまうとか。
お醤油が香ばしいイカのぽっぽ焼きに、
揚げたてで衣がサクサクのイカ天婦羅、
いけすから掬いあげたばかりのヤリイカの姿造･･･。
スーパーで買うイカは一般的に白いですが、
新鮮なイカは、身が透明なんですね。
弾力と甘みが違いました。
すぐに身が白くなってしまうので、
生き造りでないと、この透明感は出ないそうです。

ちなみに、こちらの『いかセンター』は２００８年２月１日にオープン。
最初はお客がいない時期があったそうですが、
口コミでイカ好きが集まり、増えていったそうです。
「イカも店員もイキがいいのが一番！」と大将。
確かに、威勢のいい店員さんばかり！
「イカで日本一目指します！」と、元気な笑顔でおっしゃっていました。