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7月20日 英国での夏、今年も…
           
東京から飛行機で12時間、で、そのままロンドンから車でおよそ4時間。
イギリスの西海岸、アイリッシュ海に面する街「リバプール」。
サッカーやビートルズで知られるこの町ですが、今年は久々にゴルフで盛り上がっています。
この夏、135回目を迎える「ジ・オープン=全英オープンゴルフ」が39年ぶりにロイヤルリバプールG.C.に帰ってきたのです。

というわけで、私も初めてリバプールの街に乗り込みました。
到着したのがすでに夜の10時過ぎだったからかは分かりませんが、
人がやけに少なく、フーリガン?のような人達との出会いを少々期待していた初日はあっけなく終了。
機内・車内とひたすら寝ていたため、異国をほとんど感じることなく夜はふけていきました。
  

空港から4時間…

去年は“世界最強の男”タイガー・ウッズが初日から単独首位に立ち、一度もトップを譲ることなく優勝。
メジャー4大会を2度以上優勝するという“ダブルグランドスラム”を聖地セントアンドリュースで達成しました。
しかし、今年のウッズは5月に最愛のお父さんを亡くすと、6月の全米オープンではプロ転向後初となるメジャーでの予選落ちを経験。
この大会に再起を期しています。すでに今回も入念に練習ラウンドをこなしており、明日もいつもどおりに6時(は、はやい…)練習ラウンドスタート予定です。


タイガーとその仲間たち

そして日本勢も続々と練習ラウンドを開始しています。
今日は深堀・谷原・武藤選手が午前9時から18Hを。
昨夜到着したばかりという片山晋呉選手も「時差ぼけきつい〜」と言いながらも午後からしっかりコースチェック。
初出場の市原選手も土・日にラウンドし、今日はゆっくりパッティングなどの調整にあてました。


196YのPAR3

こちらの時間で月曜夜には、別々に現地入りしたテレ朝スタッフも全員集合。
いよいよ夏の英国を舞台に熱い一週間が始まります…
ちなみに、すでに30度を越えており、暑さとの戦いが始まっています。そして、花粉との戦いも。ゴルフは自然との戦いです…。


夜10時の街!
   
 
    
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