――第5弾の実現を聞いたときの心境は？
　この番組は運がよくて、いつも奇跡的に続編ができるんです。だから5作目が実現すると聞いたときは驚きましたし、三吉彩花さんをキャスティングするというのでさらに驚きました。それは無理だろうと思っていたら出てくださると聞いて…そこでまたさらに驚きましたね（笑）。

――三吉彩花さんとは13年ぶりの共演となりましたが、印象は？
　前回の共演はほんの一瞬、現場でお会いしたぐらいで直接、絡むシーンはなかったんです。だから今回が初共演みたいなものですね。スタイルもよくて美人でモデルさんとしての顔も持っていらっしゃいますが、お芝居したり、現場でコミュニケーションを取っているときの顔はとてもやわらかくて、そのギャップがとても魅力的。これからの活躍が楽しみな方です。
　2時間ドラマはベテランの俳優さんが名を連ねることが多いですが、三吉さんのような若い女優さんが出てくださって、しかもちゃんと周囲を動かすようなお芝居をしてくださったので、それがドラマの鍵となっています。瑞々しいお芝居をしてくださってとてもうれしかったですね。
　三吉さんは今回、“階段落ち”にも挑まれましたが、階段にマットが敷いてあるだけなので、痛がってもおかしくない状況なのに平気でやってのけていました。日々トレーニングをされているから身体能力が優れているのと、あとは腹が据わっているんでしょうね！

――本作では、主水が過去に体験した職業のコスチュームを身に着けて登場したり、アラビア語を駆使して交渉するシーンなどがありますが、演じるにあたって意識したことは？
　前作では2時間ドラマファンのみなさんから愛されるようなキャラクターをより意識し、主水をちょっと“おじさん”っぽく演じたのですが、今回は主水の“過去”を重視したキャラクター作りを心がけました。
　変装や潜入は『特命係長 只野仁』でやり尽くした感があったのですが、プロデューサーから“1周回って本家だからやろう！”と言われ、今回は“遊び”を加えました。2時間ドラマは安心感も大事なので、ストーリーの中にやさしいジョークが盛り込まれるのもよいのではないかな、と…。とはいえ、アラビア語は難しかったですね。覚えようとしてもきっかけがないんですよ。いただいた音声テープを何百回繰り返して聴いたかわかりませんが、なかなか覚えられなかったですね（笑）。

――毎回、アクションシーンが大きなみどころとなっていますが、本作ではどんなアクションを？
　僕自身、毎回殺陣シーンでアイデアを出しているのですが、そもそもクライマックスに突然出現する立ち回りシーンを視聴者のみなさんがすんなり受け入れてくださったことに驚いています（笑）。いわゆる“チャンバラ”の時代から、日本独特のエンターテインメントが存在したからなのでしょうか。現代劇に殺陣という組み合わせはあまりないので、この作品は面白い存在になってきたと思います。今回は二刀流で悪党を成敗していますので、お楽しみに！

――視聴者のみなさまにメッセージをお願いいたします！
　三吉さんが加わってくださったことによって今回、2時間ドラマに新しいさわやかな風が入ってきたと思います。もちろん“王道”も大切にしていますので、2時間ドラマファンのみなさまにも安心して楽しんでいただけるエンターテインメントに仕上がっていると思います。