#18　Ｓａｆｅ　Ｄｒｉｖｉｎｇ！

２００２年が始まりました。皆さん今年もよろしくお願いします。 　元日からニュースを担当した私。新年早々つらいニュースをお伝えしました。大阪、長野、神奈川で飲酒運転による死亡事故がおきたというニュース。加害者はみんな女性で、しかも、お酒を飲んで運転していたというものです。ある事故では初詣帰りの中学生が犠牲になりました。いくら正月でも一瞬の気の緩みが悲劇を招きます。被害者の気持ちを考えると新年からやるせない気持ちです。 　飲酒運転といえば、去年のクリスマス１２月２５日に「危険運転致死傷罪」というものができました。飲酒や無謀運転での人身事故に対する罰則強化が目的で、「アルコールまたは薬物の影響により正常な運転ができない状態」で事故を起こすと、悪質なものにはこれが適用されます。懲役刑は最高で業務上過失致死の５年から１５年に上がりました。酒を飲んで運転したらどうなるか。わかっていて事故を起こすのはもはや過失ではなく犯罪行為である。交通事故被害者の方々の働きかけでようやく法律が厳しいものに変わりました。 　去年は交通事故死が２０年ぶりに９０００人を下回ったとはいえ、依然、１時間に１人が死亡している計算です。自分もステアリングを握る一人として、年頭に安全運転を心がけたいです。