1998年の「フリース」、2005年の「ヒートテック」に、2006年の「スキニージーンズ」、そして、2008年の「ブラトップ」と、次々と大ヒット商品を世に送り出してきたユニクロが、今年も新製品を発売。それが、「サラファイン」です。女性用のインナーとして開発されたこの商品は、衣服内の湿気をすばやく取り除く速乾性があり、いつでも涼しく快適。こうした商品はこれまでもアウトドアウェアとして売られていましたが、通常、5000円程度と高額でした。そんななか、ユニクロはおよそ1000円という価格で、その機能を実現、大ヒットにつながったのです。そして、2年前に発売以来人気の「ブラトップ」にも新作モデルが登場。カップの上部分を生地と肩ひもに直接つなげることで、着心地も抜群。チュニックタイプも登場するなど、機能性だけでなくおしゃれ、と大人気となっています！

最近街でよく見かける、若い女性を中心に大人気のヘアアクセサリーが「カチューム」。「カチューム」とは、カチューシャとゴムを合体させたヘアアクセサリーのこと。ゴム製のため、いろいろなところで留める事ができ、アレンジも簡単。さらに、カチューシャのようにコメカミが締め付けられる感覚がないのも人気の秘密だといいます。渋谷・109の「エルチャンス」では、簡単におしゃれな三つ編み風のヘアスタイルができる"三つ編みカチューム"が大人気。今年人気の花柄をふんだんに使った"レースのカチューム"も、清楚でかわいらしい印象を与えるとこれまた大人気です。

東京・渋谷の東急ハンズでの大ヒット商品が、マッサージ機能のついたこのクッション。クッション内部に4つのもみ玉があり、腰、背中、足、首や肩のマッサージなど、お好みの場所をマッサージしてくれるのです。さらに、ヒーター機能もついていて、暖めながらマッサージもできます。自宅や職場で、手軽にマッサージを楽しめるとあって、さらなるヒット間違いなし！

現在、雑誌で度々取り上げられるなど、大きな話題となっているのが、ポテトチップスをつかむためのグッズ"ポテチの手"です。このグッズは、パソコンで作業をしながらポテトチップスを食べるためのもの。本体のスイッチを押すと、フィンガーパーツが絶妙の力加減でポテトチップスをつかんでくれるのです。これならキーボードがベタつくことはありません。

今年発売された2つのボールペンが、かつてない滑らかな書き味で話題となっています。そのひとつ、ゼブラ「スラリ」は、油性と水性のジェルを組み合わせることで、スムーズな書き味を実現。そして、ぺんてる「ビクーニャ」は、従来の油性ボールペンインキの約1／40の粘度のインキを使うことで、なめらかで色が濃く出ると人気です。さらに"消える筆記用具"として人気のPILOT「フリクションボール」も新シリーズ「フリクションボール ノック」を発売。初のノック式で、いちいちキャップを外すわずらわしさがなくなったため、さらなるヒットは間違いなし！と予測されています。

2003年、1200万個という大ヒットを記録した、角（カド）がたくさんある消しゴム「カドケシ」（コクヨ）。このヒットを受け、今年5月に誕生したのが「ミリケシ」（コクヨ）です。消しゴムには、「3mm」「4mm」といった文字が書かれていますが、これは消し幅のこと。文字の大きさや罫線の太さによって使い分けることが可能なので、手帳などに書かれた小さな文字もきれいに消すことができるのです。

今年2月にオープンし、週末には400人もが訪れるほど人気となっているのが、渋谷の上海生煎館（シェンチェンカン）。こちらで話題なのが、上海発の「焼き小籠包」。小籠包といえば、蒸したものが一般的ですが、この小籠包は、鉄板の上でパリッと焼き上げるのです。一口食べれば、豚挽肉たっぷり、アツアツの肉汁があふれだす美味しさで、病みつきに！全国的にも大ヒットすること間違いなしの注目グルメです。

名古屋駅構内に行列が絶えない超人気スイーツ店があります。それが、「ラブ スウィーツ アンティーク」です。行列する人たちのお目当てが、こちらのショップ発祥の「とろなまドーナツ」。多い日で1日15000個も売り上げるほど人気のこのドーナツの最大の特徴が、油で揚げていないこと。スポンジケーキにムースを乗せ、その上にゼリーをかけて仕上げているため、とろけるような柔らかさを実現しているのです。フレイバーは、イチゴ、抹茶、クリームチーズなど全12種類で、8月には青山と吉祥寺に上陸予定です。

今、数々の料理本が発売されるなど、ヘルシー志向の女性を中心に注目の食材が「米粉」。特に、国産のコメを原料にした米粉パンには、小麦のパンにはない、独特のモチモチ感とほのかな甘みがあり大人気。今年4月には東京・自由が丘に、米粉パン専門店の「和良」（わら）がオープン。こちらで販売されている米粉パンは、100％国産のコメで作っていてコメ自身の甘みがあるため、他のパンに比べ、バターや糖分も控えめでOKなのでヘルシーなのです。

発売開始直後にもかかわらず、雑誌などで多数取り上げられているこちらの炭酸飲料「ソイッシュ」。その名のとおり、大豆から生まれた炭酸飲料です。「ソイッシュ」には、おからとして除かれる部分も入っているため、なんと豆乳よりも栄養価が高いといいます。さらに、まろやかで優しい味わいとサッパリとした炭酸のため、豆乳は苦手、という人でも大豆特有の後味を気にせず飲むことができます。

今、ラーメン業界は、空前のつけ麺ブーム。そんなつけ麺が手軽に、そして本格的に味わえるとして人気を集めているのが、コンビニの「冷やしつけ麺」シリーズです。セブンイレブンの「冷し肉醤麺」は、激辛ラーメンで有名な「蒙古タンメン中本」が監修。ゴマのまろやかなコクと、挽肉の旨みがたっぷり入ったピリ辛味噌スープが絶品です。ファミリーマートの「冷し大盛つけめん」は、さっぱりとして猛暑の夏にもピッタリ。女性にも人気の逸品です。

東京駅の地下食堂街には、朝9時からラーメン店に行列が。なんと今、朝からラーメンを食べる通称"朝ラー"がブームの兆しを見せているのです。もともと、静岡県藤枝市などであった習慣が、最近、全国に浸透。各地で"朝限定メニュー"を出すラーメン店が増えているのです。

一方、都内の一流ホテルのレストランでは、30代〜40代の女性たちが"朝シャン"＝朝からシャンパンを楽しむ姿が目立っているといいます。「ザ・リッツ・カールトン東京」では、シャンパン付の朝食コースが大人気。そんな人気を受け、毎週日曜日には「ドン ペリニヨン サンデーブランチ」というメニューが登場。通常、グラス1杯が4800円する高級シャンパン「ドン・ペリニヨン」が2時間飲み放題というメニューで、15950円と高額ながら、予約が必要なほどの盛況ぶりだといいます。

みなさんは「地産地消」という言葉を知っていますか？これは「地元で取れた食べ物は地元で消費する」という環境にやさしい考え方で、長距離の輸送が必要ないため、車や飛行機の燃料など余分なエネルギーを使わずに済む、というもの。そんななか、地産地消に続いて話題なのが、「店産店消」。東京・港区「カレッタ汐留」に今年4月オープンしたレストラン「ラ・ベファーナ」。こちらのお店では野菜を育てていて、作った野菜はお店で消費するという「店産店消」のレストランなのです。人工の光と水で育てられた野菜は、ガラスケースに入っているので農薬も不要。おいしい上に安心して食べられると人気を集めています。

スマステーションのニュースキーワード特集でも難しいテーマをわかりやすく解説してくれる、ジャーナリストの池上彰さん。そんな池上さんの著書が今、売れに売れているのです。売り上げランキングでも、毎週上位にランクインする"池上本"。その勢いはとどまることなく、この夏もさらに1冊が発売予定だといいます。

東方神起、ビックバンなど、韓国の男性アイドル人気は日本でもすっかり定着してきています。そんななか、韓国のガールズグループが次々と日本デビューを果たすことになり、日本のメディアでも大きな話題になっています。これからブレイク間違いナシのグループを紹介すると…。「4Minute」…スタイリッシュでセクシーなダンスで人気の5人組。「KARA」…8月に日本デビューを果たすこのグループは、セクシーなヒップダンスが話題。来日した際には、デビュー前にもかかわらず4000人が集まる熱狂ぶりをみせました。「少女時代」…9月に日本でデビューするグループで、韓国でも圧倒的な人気を誇っています。

大ヒットの3Dテレビに続いて今シーズン、3Dパソコンが続々と登場、ヒット間違いナシといわれています。その主なラインナップが…。東芝「dynabook TX/98MBL」…ゲームやブルーレイなどの3Dソフト対応。NEC「VALUESTAR N」…最大の特徴は、普通のDVDソフトを3Dに変換して見られること。自分で撮影した映像や写真も3D画像になるのです。富士通「ESPRIMO FH550/3AM」…本体に内蔵されているカメラによって、オリジナルの3D動画が作成できます。さらに今年度、大ヒット間違いなし、といわれているのが、任天堂「ニンテンドー3DS」（2011年3月までに発売）。任天堂が発表したDSの最新機種で、こちらはその名のとおり、3Dでゲームが専用メガネなしで楽しめるという画期的なゲーム機です。

先日、アメリカで行なわれた世界最大のテレビゲーム展示会で、今後発売予定のゲームが発表されました。まずは、ソニー「PlayStation Move」（2010年10月21日発売 ）…PlayStation3専用のモーションコントローラーで、専用のカメラがコントローラーの動きや場所を感知します。マイクロソフト「Xbox 360"キネクト"」（年内発売予定 価格未定）…こちらはなんと、コントローラーを使わないゲームシステム。テレビの上にキネクトをつけると、体の動きだけでキャラクターを操作することもできます。

2007年の発売以降、世界的大ヒットとなっている「iPhone」。先日、「iPhone 4」が発売。わずか3日間で世界で170万台を超える売り上げを記録しました。人気の理由は、圧倒的な画面の美しさ。これまでのタイプと比べればその差は歴然で、文字も画像も見やすくなったと人気を集めているのです。

最近、さらなる盛り上がりを見せているアウトドア。そんななか、今年4月の発売後、およそ10万円と高額にもかかわらず大ヒットとなっているのが、カセットボンベを使った発電機「エネポ」（ホンダ）です。使い方は簡単で、カセットボンベ2本をセットし、スイッチを入れ、グリップを引くだけ。これで、屋外でさまざまな電化製品を使うことができます。

最近旅行雑誌やインターネットなどでも特集が組まれるなど、今注目を集めるキーワードが「0泊2食」。これはその名のとおり、日帰りながら2食付、さらにお部屋も使える、というプランです。「箱根小涌園（こわきえん）ユネッサン」では、昼11時から夜8時まで、部屋に9時間滞在できるプランを用意。チェックイン後、4つのレストランのなかから選んで昼食をとり、プールやスパをエンジョイ。もちろん、その間、お部屋で休憩してもOKです。そして、夕食は、寿司やステーキなど40種類のメニューから好きなだけ食べられるバイキングが楽しめます。1泊およそ2万円のところ、このプランなら8500円と半額以下！千葉県房総半島の「ホテルアクシオン館山」の「0泊2食」プランは、11時30分から夜9時までお部屋を使いたい放題！シェフのおすすめランチを楽しんだ後は、露天風呂やプールで楽しんだり、本格的なバリエステを満喫することも。そして、夕食には和食のフルコースが待っています。1泊2万4240円（エステ代込）のところ、このプランなら1万6950円でOKなのです。

今年10月31日、日本の海外旅行が大きく変わります。羽田空港の4本目の滑走路完成に伴って、ロサンゼルスやパリなど9都市を結ぶ便が就航するのです。羽田空港は成田空港と比べ都心に近いうえ、深夜の発着が可能なため、欧米便は夜10時半以降の出発！仕事帰りにそのまま海外へ、なんてことも可能になるのです。たとえば、H.I.S.のハワイ5日間のツアーでは、夜10時半に羽田を出て、ハワイ到着は朝の10時過ぎ。2日目から4日目の午前中までたっぷり遊んで、翌日の夜10時過ぎに羽田に到着するというスケジュール。10月には新国際線ターミナルもオープンし、成田に次ぐ規模の免税店や、飲食店もオープン予定だといいます。

下半期ヒットは『We are SMAP!』に決定！

私にとっての下半期ベストヒットは、早くも『We are SMAP!』に決定です！みなさんすでに聴かれているかと思いますが、本当に素晴らしいアルバムですよね！久石譲さん、槇原敬之さん、久保田利伸さん、太田光さんなどなど、キラ星のごとく豪華なアーティストの方が提供された曲がどれも素晴らしくて、聴き惚れてしまいました。SMAPのみなさんのアルバムはどれもいい曲が詰まっていますが、『We are SMAP!』は、さらにいい曲ばかりが凝縮されていると思いました。そんなアルバムを引っさげてのライブが、いよいよ来週からはじまります。ライブのリハーサルが大詰めで、香取さんも草なぎさんも、大変お忙しいスケジュールをこなされているというのを聞き、メンバーのみなさんの体調が気になります。でも、何十万人というファンのみなさんが期待する以上のものを作り上げようとする姿勢が伝わってきますので、私などは見守るばかりです。そんなお忙しいなかでしたが、下半期ベストセレクションは、面白かったですね。いろいろあったなかでも、3Dがごく身近になっているのに驚きました。「将来はこうなるかな？」と思っていたものが、もう家電になっているんですから！日本の技術力は凄いですね。あとは、旅行好きとしては羽田空港の"国際化"も興味深かったです。ロスやハワイだけでなく、パリまで羽田から行けてしまうなんて、断然便利ですし、海外に行く人も増えるでしょうね。それにしても、いろいろなことが知らないうちに進化しているんですね。流行に乗り遅れないようにしなきゃいけないなと、また反省しました（苦笑）。