光一さんの作るガナッシュは独創的で、中でもイチオシが「星空」というチョコレート。こちらのガナッシュはホワイトチョコレートにキャラメルと生姜が使われており、後味にほんのり辛みが残る“大人の味”となっています。また、地元の特産品である丹波栗や丹波の黒豆などを使用したガナッシュのチョコレートもあり、初めて食べるチョコレートの味に出会えること間違いなしですね。店内ではコーヒーなど飲み物のメニューやイートイン・スペースもあるので、美味しいチョコレートでほっと一息つける『ゆりの花庵』です。

この日、夕方頃にお店の常連さんがいらっしゃいました。毎日2粒のチョコレートを楽しみに、仕事終わりにお店にたちよる木佐貫さん。また御年85歳の眞島さんは、1日に2回もお店に訪れることがあるとか。光一さんのチョコレートに魅了され、毎日お店に通うお2人を見ているととても幸せそうです。「チョコを1粒食べた時に幸せに包まれる気持ちを、子どもからお年寄りまで感じて欲しい」と語る光一さん。まさに地元の人々に愛される憩いの場となったこのお店は、夕方の暗がりにも負けないほど、明るく温かな光に満ちていました。

『ゆりの花庵』の営業は週4日。残りの3日をかけ10種類以上のチョコレートを仕上げています。この日、作っていたのは「丹波の秋雨」。長い秋雨が上がりそこに光がさし、草の上にキラキラ光る雨粒の景色からインスピレーションを得て作られたものです。中に詰めるガナッシュには、ホワイトチョコレートと栗本来の風味を感じられる上質な丹波栗の渋皮煮を使用。ホワイトチョコで外枠を作り、そこに緑色のカカオバターで草原を、白いカカオバターで雨粒を表現し、宝石のように美しく栗の風味豊かなボンボンショコラが完成します。

久しぶりの親子の時間、娘のゆり花さんはチョコレートの新作作りをお手伝いしました。新作のガナッシュには丹波黒大豆を甘く煮た丹波黒に生クリーム、オレンジピールを加え混ぜ込んだものです。チョコを固めた外枠に、そのガナッシュをゆり花さんが詰め、光一さんが蓋を閉じるという工程を、親子で力を合わせて行います。完成したチョコレートは「丹波の宝石」と名付けられ、そのおいしさに興奮気味なゆり花さんと光一さん。ゆり花さんにとって初めての自作チョコレート。「表現することの魅力を、娘にも感じてもらいたい！」光一さんの思いは、ゆり花さんにしっかり伝わってますね！