夏でも肌寒いほどの遠野の朝。ご夫婦はブルーベリーの収穫を行います。ブルーベリーは完熟してから収穫するため、生のまま食べられるのは数日とも言われています。そのため、地元の方にも協力してもらい、一斉に収穫。義之さんによると、全体がブルームといって粉が吹いている状態で覆われると、食べごろのサインです。摘み取りながら思い出すのは、1年間の苦労した日々！冬場の選定、春の受粉･･･収穫後、立派に育ってくれた“我が子”に感謝を込めて、丁寧に検品した後、お客様へ届けます。

この日、『つくしファーム』に宿泊のお客様がいらっしゃいました。美保子さんは、客室のベッドメイキングを担当。宿泊施設で働いたことがあり、布団のシワは見逃しません！一方、義之さんは料理を担当。出身地である大阪のソウルフード・お好み焼きが『つくしファーム』の名物なんです。地元産の豚肉やキャベツ、山芋を使った本場大阪流の義之スペシャル！上月さんも「ふわふわで美味しい！」と完食。打越さんご夫婦のあたたかいおもてなしは、お客さんの身も心も満たしてくれます。

遠野の良さを広く伝えたいと、移住後に遠野市の観光ガイドになった義之さん。宿泊していた上月さんのガイドを務めます。まず訪れたのは、奈良時代の創建と伝えられる六神石神社。伝統芸能を奉納する神楽殿は、イベント時にはライトアップされ、その姿は幻想的なんだそう。そして今回、宮司さんにお願いして、御神輿を見せていただきました。総彫り物が特徴の御神輿を目の前にし、「貴重なものを見せていただいて、びっくりです！」と驚いた様子の上月さん。また1つ、遠野市の魅力を伝えることができましたね。

ブルーベリー農家になって8年。今でも新たな挑戦は続いています。ブルーベリーを使って、ジャムやジュースの他にも新商品を開発したいと考えているご夫婦。遠野で酪農家になろうと、地域おこし協力隊として活動している戸田さんと鴇澤さんの力を借りて、夏のアイス作りにチャレンジ！牧場のミルクと農園のブルーベリー、自然な紫色と粒々感が残ったアイスが完成しました。試食した義之さんは「まろやかで美味しかった」と満足そう。しかし、レシピを考えた戸田さんは「60点･･･」とブルーベリーの食感が気になる様子。次回は100点を目指して頑張ってくださいね！