店名の「MUD（マッド）」は、宙一さんと怜子さんが泥だらけになって古民家を改修したことに由来します。築120年の古民家は1階が土間と居住スペース。『MUD CAFE』があるのは階段を上がった2階部分です。剥き出しの柱や梁の下に開放感のあるカフェスペースが広がります。「大人がゆったりと過ごせる隠れ家的な古民家カフェ」というのがコンセプト。自家焙煎したコーヒーを淹れるのは宙一さんの担当。お客さんにゆったりした時間を過ごしてもらいたいと、大きなカップに注がれるコーヒーの量は、たっぷり約250ccも入っています！

そんなお店の看板メニューはふわふわのシフォンケーキを使った様々なスイーツ。特に人気なのが、イチゴを使ったシフォンフルーツサンドや2人で収穫したイチゴで作ったソースで仕上げる大きな「いちごパフェ」。ランチで提供されるおにぎりセットも多くのお客さんに愛され、絶品と評判です。

この日向かったのは甲斐駒ヶ岳神社。宙一さんは春のお祭「太々神楽」で重要なお役目をいただき参加しているんです。怜子さんはお店の厨房でシフォンケーキ作り。そのお祭りでお店を出すんだそう。怜子さんが日頃からお世話になっている地域の女性たちで結成される「撫子会」のメンバーが手伝ってくれます。あいにくの雨でしたが12個用意したシフォンケーキは1時間で完売。おにぎりもすべりこみで売り切れました。雨にも関わらず、お祭りも終盤には多くのお客さんが訪れ、盛況のうちに幕を閉じました。

『MUD CAFE』の定休日。ご夫婦は移住してきて初めてとなるハイキングに出かけます。向かったのは、田んぼの先に見える中山。見晴らしがいい展望台があるんです。山に入ったとたん、意外なほど急な上り坂が続きます。心地いい疲労感を感じながら登ることおよそ45分。目的地に到着です！甲斐駒ヶ岳をはじめとする南アルプス、富士山に八ヶ岳と360度の大パノラマが壮観の穴場スポットです。のんびり田舎暮らしをする宙一さんと怜子さん。これからも人との縁を大切に、ゆったりのんびりできるカフェ作りを楽しんで行ってください。応援しています！