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2024年9月14日長月の弐

神奈川・海老名市
~仲良しオヤジの楽しい農園~

舞台は神奈川県海老名市。農家となり野菜農園『楽菜ファーム』を開いた、元同僚で40年来の大親友、池田和夫さん(62歳)と栗田光則(63歳)さんが主人公です。
秦野市出身の池田さんは、高校卒業後、IT系企業に就職。そこで栗田さんと出会いますが、仲良くなったきっかけは仕事ではなく会社の飲み会でした。椎名誠さんのエッセーの話題で意気投合。そこから2人は、大好きな椎名誠さんに憧れ、無人島キャンプや登山へ行くようになりました。寒川町出身の栗田さんは32歳の時、家業を手伝うために会社を退職。その後も2人の関係は続き、互いに結婚して子育ても一段落した40代、一緒に第2の人生を考え始めるようになります。「このままサラリーマンとして勤め上げていいのか」と疑問を持ち始めた池田さん。「自分の意思で、自分の責任で何かやりたい」と思ったとき、漠然と浮かんだのが農業でした。そんな池田さんの思いに栗田さんも賛同。2人は、小さな畑を借りて野菜を作り始めましたが、最初は失敗の連続だったといいます。そこで池田さんは農業大学校に入学。プロから学んだノウハウを試すうち、「これなら農家としてやっていける!」と徐々に2人は手応えを感じるように。販売ルートを切り拓き、さらに広い畑も借りて、池田さんは会社を退職、栗田さんも家業を別の人に任せて、2021年、2人は『楽菜ファーム』を開きました。まるで凹凸のようにぴったり噛み合う2人は、空気のようにいつも寄り添い、支え合いながら農家としての第2の人生を楽しんでいます。
語らずとも分かり合える仲良しオヤジの熱い友情と、『楽菜ファーム』を支える地域の方々との交流を紹介します。

お2人が営む『楽菜ファーム』では、「美しい野菜はおいしい!」をモットーに、年間40種類ほどの野菜を作っています。中でもおすすめは「庄屋大長ナス」や「丸オクラ」。彩りも豊かで見ているだけでワクワクします。この日は、産直野菜を家庭に届けている『かなちょく』の梅津さんが、集荷と共にお客様のアンケートを見せに来てくださいました。「家族が笑顔で食べて幸せ気分でした」との声に、「これからも美しくておいしい野菜作りを目指していきたい」と感動、気持ちを新たにしたお2人でした。

収穫を終えると作業場で出荷の準備です。野菜に傷が付かないように丁寧に袋詰めをしていきます。納品は池田さんと妻・由美子さんの担当。『ファーマーズマーケットわいわい市寒川店』に着くと何やら農家さんたちの行列が…そして、店長の合図とともに売り場へと猛ダッシュ!こちらのお店では、先着順で野菜の陳列場所を決められるため、皆さんはお客様の目に付きやすい場所を確保しようと、朝早くから列を作っていたのです。出遅れた『楽菜ファーム』の野菜は、入口からは少し離れた場所に。新米ファーマーには厳しい戦いですが、何とか置けてよかったです。農家の皆さん、朝からお疲れ様でした

続いての納品先、『2343 DEPARTMENT』へ。ここでは、朝、収穫したばかりの新鮮な野菜を店頭へ並べます。さらに店内では『楽菜ファーム』の野菜を使ったお料理も味わえます。仕事を終えたお2人、今日は作業場の脇でバーベキューです。自慢のナスとオクラは肉巻きに。「トロットロで甘い!」と、大満足でした。

この日、お2人は、池田さんが通った農業大学校の講師・千葉康伸さんを訪ねました。実は、千葉さんのキャベツを見て、野菜作りに目覚めたというお2人。「美しい野菜」を作る原点の恩師に、初めて自分たちの野菜を食べていただきます。ピーマンをひとかじりした恩師の評価は…「おいしい!肉厚で瑞々しい」。恩師から貴重なアドバイスもいただき、「もっと学んでいかないといけない!」と刺激をもらった一日になりました。40年来の大親友で仲良しコンビのお2人、これからも力を合わせて「美しくておいしい野菜」を作り続けてください!

楽園通信

ファーマーズマーケット わいわい市 寒川店

池田さんと栗田さんの野菜をはじめ、寒川町とその周辺の地元産の野菜・果物などを購入できます。店内で調理した惣菜やお弁当も好評です。
詳細はHPをご確認ください。

電話番号:0467-72-0872
営業時間:午前9時30分~午後5時
定休日:水曜

庄屋大長 400g 180円~
白丸茄子 1個 150円~

楽園通信

かなちょく

神奈川県の生産者を中心に集まった野菜などを、消費者宅まで配達をしています。その他、スーパーマーケットの地場コーナーへの出荷なども行っています。オンラインでの野菜セットの購入は、電話またはHPをご確認ください。

電話番号:046-200-4008
営業時間:平日午前8時30分~午後5時
定休日:土・日曜

楽園通信

2343 DEPARTMENT

厚木産の蕎麦粉を使ったガレットが人気です。料理で使っている地元の新鮮野菜を店頭で販売もしており、『楽菜ファーム』の野菜も購入できます。詳細はHPやSNSをご確認ください。

電話番号:0462-35-2343
営業時間:平日 午前10時~午後9時
     土日祝 午前8時30分~午後9時

季節野菜のラタトゥーユのガレット 1,540円(期間限定)