この日は、盆栽教室の日。先生は盆栽職人の哲也さんと美佳さん、生徒は奥村千賀子さんと、小学3年生の田中花和さんです。半年ほど前から通い始めた花和さんは、哲也さんが「筋が良い！」と太鼓判を押すほどの腕前、展覧会に盆栽を出展したこともあるんです。個性的で、とっても可愛らしい花和さんの作品。難しいイメージがある盆栽ですが、基本的なことを学べば、若い世代でも楽しめちゃうんですね！

去年の6月から、美佳さんが鹿嶋神社の参道にある空き店舗を利用して始めた『松カフェ』。松の葉をブレンドしたコーヒーやお茶、松のパウダーが入ったクッキーが店内でも楽しめます。まだ不慣れで、お客さんを待たせてしまうこともあるけれど…、オリジナルのコーヒーやクッキーは大好評。のんびりくつろぎながら、楽しんでいただけました。

尊敬している師匠・野原修さんの下で、3年間修業した哲也さんの盆栽は、伝統的な技法を受け継いだ本格的なものばかり。中でも力を入れているのが、若い世代や子どもたちでも手軽に楽しめる手のひらサイズの盆栽です。一方、美佳さんの作る盆栽には、ローズマリーをダブルハート型にしたりと、個性的な作品があります。

盆栽づくりや盆栽教室、『松カフェ』と毎日、大忙しの哲也さんと美佳さんですが、高砂市に移住してから、自宅の近くにある鹿嶋神社への参拝を欠かさず続けています。　
「一願成就」の神様にお願いしている大きな夢は「盆栽教室の生徒を3000人に増やすこと！」なんです。小さな盆栽の持つ夢は無限大。そして2人の夢も無限大です！これからも地元の皆さんと一緒に、夢を広げていきましょう！