暁良さんは、愛犬のタローと暮らしています。この日のお昼ご飯は、自分の畑で採れたナスやトマトを入れたインスタントラーメンと、自慢のご飯を付けたラーメンライス。まずは、ご飯から口に運びます。「1人の時は貧相な食事の方が、夫婦2人で食べるときが豪華に感じられていい」という暁良さん。晶子さんが来る週末が待ち遠しくなる、お昼でした。

3年前、晴れてコメ農家となり、念願の田舎暮らしを始めた暁良さん。自宅付近では、季節の花「オオシラヒゲソウ」が彩ります。秋には虫が鳴き、雪の夜は静寂が訪れ、そして春には雪解け水をたたえた田んぼがきらめく…。魚沼での暮らしは四季とともにあります。季節の移り変わりを感じながら暮らすことが、暁良さんにとって、この上ない贅沢なんです。

この日、『にしむら農園』に、一年で一番忙しい日がやってきました。はざかけ米の刈り取りです。一日で刈り取った全ての稲を、はざかけします。やってきたのは西村さんの師匠・佐藤文作さん。稲束を作る作業に苦戦する若者を指導します。そして、何より大変なのが「はざかけ」の作業。稲束をぽーんと投げて…受け取って…この連携プレーが大切です。師匠を先頭に、みんなで協力しながら働いて、夕方には立派なはざかけが出来上がりました。

はざかけの翌日、暁良さんと晶子さんの姿は、自宅の畑にありました。野菜を収穫し、2人で夕食を作ります。暁良さんの作る野菜は晶子さんにも大好評。この日のメニューは2色のピーマンを使った特製チンジャオルースーに、ゴーヤの炒め物などとっても豪華。炊き立ての新米とともに頂きます。暁良さんが丹精込めて育てた新米を食べた晶子さんは「甘くて美味しい」と顔をほころばせました。