『カフェ まる。』の料理は優しい味がモットー。看板メニューは小鉢やスープ、サラダなどがついた熱々のグラタンセット。グラタンには小麦粉の代わりに新潟県産コシヒカリの米粉を使っているので、トロッとした仕上がりになります。このグラタンをお目当てに通う常連さんもいるほど大人気！食後には人気のシフォンケーキがおすすめ。こちらも新潟県産コシヒカリの米粉が使われています。フワフワもちもちの食感がたまりません！

夫の孝さんが亡くなった後、東京で働いていた長女のかおりさんが戻ってきてくれたので、今は2人暮らしです。お友達のように仲がいい貴子さんとかおりさん。夕食も一緒に作ります。かおりさんは、父との夢を実現させてカフェを頑張るお母さんを応援しながらも、「無理しないでね、疲れたらお店を休みしてもいいんだよ」と優しい声をかけてくれます。

定休日。貴子さんと佳子さんが訪れたのは、カフェから車で１時間ほど離れた月岡温泉。目的は、『カフェ まる。』の参考にするため、開店前から続けてきたカフェ巡りです。この日も、素敵なカフェを見つけましたが、肝心の写真を撮り忘れちゃいました。カフェ巡りの後は、近くの足湯でリラックス。次は泊まりで来ようと約束したお2人でした。

午後。カフェのオープン前からお付き合いしている和食のお店へ。小鉢のレパートリーを増やすため、料理を教わります。教わったのは黄身酢。なめらかな舌触りになるよう丁寧にこし、3時間ほど寝かせれば完成です。翌日、教わった黄身酢を早速試作します。カフェでよく使うエビの赤とキュウリの緑、そこに黄身酢をかけて彩りばっちりの小鉢が完成です。お味はというと…「グー！」。佳子さんもこの笑顔！新メニューとして出すことが決まりました。