地域のお年寄りと交流するうち、由紀さんが強烈に興味を持ったのが毎年12月に米農家が行う、奥能登の農耕儀礼。
それは「あえのこと(田の神様まつり)」と呼ばれ、“田んぼの神様”に一年を感謝し、自宅に招いてもてなす大変珍しく厳かな行事です。
由紀さんはかつて、行事当日にご近所のお宅を訪ねて回り調査しました。
それぞれ違いはありますが、どの米農家も一升マスに沢山の赤飯を入れ、海の幸・山の幸を輪島塗のお膳に並べて神様を迎えていたんです。
そして昨年12月。萩野さんご夫婦は地元の方やお客さんを招き「アエノコトnogashitrail」と称すイベントとして、萩野家流「あえのこと」を行いました。
近所の米農家さんの田んぼを借り、行事に詳しい地元神社の宮司・細川さんに指導を受けながら毎年行っています。
まず田んぼへ出向き“田の神様”にお礼し、お連れします。
この時「出発します、田んぼがぬかるんでいるので気を付けて」など、神様がそこにいるように声をかけます。
自宅では“ごっつお(御馳走)”でもてなし、マスからこぼれ落ちそうな大量の赤飯や、ちくわ一本やお揚げ丸ごとを煮込むダイナミックな煮しめ、巨大おはぎなど、何もかも大きくするのがしきたりです。
ご夫婦は自分たちなりのやり方で、伝統を未来に残したいと考えています。

月に一度ほど、由紀さんが完全予約制で行うのが「の菓子アフタヌーンティー」。
自家栽培で作った沢山の種類の豆や季節の山の幸、畑で採れる野菜などを使って毎回新作の和菓子を作り、自家焙煎の野草茶と共に3種ほどお出ししています。
今回は冬がテーマ。まずは、ミカンの皮やジャムで味や風味をつけた「蜜柑の生菓子」から。また能登では冬に水ようかんを食べる風習があり、由紀さんは自家製の大納言小豆をふんだんに使い、甘さ控えめの水ようかんを作りました。続いてはシロップ漬けの柚子の皮に、柚子果汁で味を調えた道明寺粉を詰めた「生柚餅子」。これは軒先につるし、収穫体験をして頂きます。最後のお菓子はというと…突然、由紀さんが首からお菓子入りのお盆をつり下げノスタルジックな“駅の売り子”に扮して登場！お持ちしたのはようかんをカステラ生地で挟んだ昔懐かしい「シベリア」です。参加者の皆さんも「面白い！」と大喜び！お客さんを楽しませながら、里山の知恵や歴史も添えて伝える、これが「の菓子スタイル」です。

京都府・伊根町
～未来につなぐ故郷スペシャル 2023 立春～

前回の2010年の放送時は、高齢化・過疎化に悩む町の姿をお伝えしていましたが、13年という月日の間に劇的に変化していました。漁港に行くと、元気に働く若手の姿が見受けられ、とっても活気がありました。そして鍵屋にも大きな変化が！13年前は賢吾さんが行っていた伊根湾の遊覧船ガイド、今は主として長男・海斗さんに任せています。面白い地元あるあるネタなど、海斗さんならではのユーモアを交えたガイドでお客さんに大人気！海斗さん指名のお仕事も来るほどです。そのおかげで鍵さんご夫婦は、これまでよりも宿の料理に力を入れられるようになりました。今はブリを中心とした冬の魚が美味しい季節。ブリしゃぶにカマ焼き、ブリ大根・寿司などに加え、皿一杯にずらりと盛り付けられた地魚のお造りなど「いろんな種類の魚がとれてしまうので、あれもこれも食べてもらいたい！」と張り切っていました。また、そんな宿泊客の食卓にはバーテンダーの衣裳に身を包んだ海斗さんが現れます。東京でバーテンダーの修業をした海斗さん。見事な手さばきでオリジナルカクテルを作り、お客さんを喜ばせているんです。

2010年時点で伊根湾周辺の宿泊施設は減り、一時は稼働しているのが2軒ほどになってしまったため、賢吾さんは「いつか40軒に増やし、町を賑やかにしたい」と夢を語っていました。そして今年、なんと海沿いの宿泊施設は35軒になる予定です。宿泊施設の数も、劇的に増えていたんです。鍵夫婦に影響を受けて開業したのが、海の師匠・治成さんの息子・亜衡(つぎちか)さん。実家の舟屋を改装し『舟屋の宿 蔵』を始め、他にも続々と若手が新しい宿を開業しています。これで宿泊できる場所が増え、町に多くの観光客がやって来るようになりました。また、伊根町に新スポットもできました。舟屋を模した形の『舟屋日和』という、飲食店などが入った観光複合施設。実は賢吾さんがプロジェクトリーダーとなって地元の仲間たちと立ち上げに関わりました。これまで人が集まる場所が無かった伊根町にどうしたら人を呼べるか、賢吾さんと仲間たちは、来る日も来る日も会議を重ねて完成しました。海の目の前に建つ施設の中にはお洒落なカフェや、地魚料理や寿司などを楽しめる和食店があり今や沢山の観光客が、この『舟屋日和』を目指して伊根を訪れるようになりました。