舞台は茨城県石岡市。“にほんの里100選”に選ばれた八郷(やさと)地区で、ブルーベリー栽培とカフェの『岡野ファーム』を始めた栗原良子(よしこ)さん(58歳)と夫の智広さん(55歳)が主人公です。
石岡市で農家の長女として生まれた良子さんは、栄養士として福祉施設などで調理の仕事をしていました。30歳の時に大手通信会社に勤めていた智広さんと結婚。2人の子供が生まれ、子育てに仕事に頑張っていました。良子さんに転機が訪れたのは50歳を過ぎたころ。良子さんの妹・博美さんがすい臓ガンを患い、妹の側にいてあげたいと良子さんは仕事を辞め看病に専念しました。しかし1年後、博美さんは53歳で亡くなってしまいました。悲しみの中、良子さんと智広さんは、「一度きりの人生、無限ではない人生、後悔しないように生きよう」と心に誓ったのです。そして栄養士の経験を生かし、身体にいい料理を提供するお店を開くことを決意。智広さんの早期退職を機に実家に戻り築40年の母屋を改装して、今年6月にカフェ『岡野ファーム』をオープンしました。
「岡野」は良子さんの旧姓で実家は代々続く梨農家。しかし、父・岡野敏夫さん(85歳)が体力的に梨栽培を続けることが困難に。そこで智広さんが畑を継ぎ、カフェのオープンに先立ち去年ブルーベリーの栽培を始めました。およそ1000坪の畑に鉢で並ぶブルーベリーは、予約制で食べ放題の摘み取り体験が出来ます。
カフェでは栄養士の資格を持つ良子さんが作るランチが人気です。地元食材を使った9種類の前菜と茨城県産ブランド豚の生姜焼き。更にドリンクとジェラートも付いて1,500円です。ジェラートはイタリア製のジェラートマシーンで作る本格派。「あずき」や「黒ゴマ」など和風ジェラートの他に、智広さんが育てたブルーベリーをふんだんに使ったブルーベリージェラートなどの単品メニューもあります。
妹の死を機に「一度きりの人生、後悔しないように生きよう」そう心に誓い、故郷でブルーベリー栽培とカフェを始めた良子さんと智広さん。お2人の暮らしぶりと支える家族の姿、カフェに集う常連客との交流を紹介します。