文雄さんはUターンをきっかけに、父がコメ作りをしていた棚田をユズ畑に切り替えました。この日は皆さんで剪定作業です。父の邦幸さんから指導を仰ぎます。枝をにぎやかにするのが技なんだそう。母のミナトさんはトゲの処理をお手伝いです。文雄さんが育て、収穫するユズは、黄色くなる前の青いユズ。町の名産でもある「柚子ごしょう」の材料などに利用されています。

神楽奉納の前日。神社に飾るしめ縄を受け取りに、文雄さんは町のわら細工工房へ向かいました。大切に作ったしめ縄なので、受け渡しもわら細工の職人さんが丁寧に行います。夜には「夜神楽」の会場となる公民館を集落の男衆で模様替え。文雄さん、飾り方を覚えるのに真剣です。神楽に関われるのは、男衆のみ。女性陣も、少しでも手伝いたいと、餅まき用の餅を用意。明日が楽しみですね。

当日。神社でいよいよ神楽奉納が始まりました。文雄さんは演目の1つ「鎮守」を舞います。子供の頃から憧れていた神楽。文雄さんの思い、神様に届いているはずです！神社での奉納の後は「夜神楽」です。お客さんも続々と集まりました。文雄さん、今度は集落のベテランと舞います。頼子さんも、お客さんにおでんやなますを振舞うなど、お手伝いです。最後は恒例の餅まき。無事やり切りました！

男衆の神楽に負けるもんかと、女性陣は太鼓の活動を始めています。町内の夏祭りで披露する予定だそうです。練習しているのは、「青雲橋音頭」。この太鼓は35年前、母・ミナトさんの時代から始まりました。一時、途絶えてしまいましたが、ご夫婦が暮らすようになって再結成したそうです。文雄さんも裏方としてお手伝いです。頼子さんにとっても、ここは自分の故郷です！