この日、今衛さんは杣組のメンバーと間伐作業。作業は危険を伴うため、2人以上で行います。70歳の今衛さんもまだまだ現役です。チェーンソーで切り込みを入れ、狙った方向に木を倒していきます。間伐することで太陽の光が差し込んで、残された木が大きく育つため、健康な山作りには欠かせない大切な作業です。

鈴村家は大家族。母の八千枝さん(94歳)、今衛さんご夫婦、長男夫婦と2人の孫、4世代が暮らしています。民宿の看板は孫の衛志さん(10歳)がデザイン。この日は侑奈ちゃん(5歳)も手伝って、賑やかに夕食の準備です。八枝子さんが畑で育てた大根やご近所さんに頂いた野菜など、里の恵みをふんだんに使った料理が食卓に並びます。家族の笑顔を見ながらの晩酌。ご夫婦にとって至福の時です。

この日、中野方町で行われたのは、森の暮らしを体験できるツアー。林業や農業に興味のある参加者たちが県内外から集まりました。「杣組」も協力して間伐作業。切った間伐材は木の駅に出荷し、町の商店などで使用できる地域通貨、「モリ券」と交換。夜になると、参加者は町の農家民宿に分宿し、「銀木犀」にも5人が宿泊しました。八枝子さんとともに作る食事の美味しさや居心地の良さに、お客さんも大満足です。

中野方町に4軒ある農家民宿の主たちが、1軒の農家民宿に集まりました。それぞれの宿のお母さんが自慢の料理を持ちより、互いに近況を報告しあう親睦会です。去年9月、「銀木犀」と共に農家民宿を始めた安江さんご夫婦と飯田さんご夫婦。そして中野方町に移住し、今年3月から宿を始めた長江さん一家。中野方町にたくさんの人を呼んで活気付けたいと、皆さんは魅力を発信していきます。