宝達志水町にはお宝食材がたくさんあります。この日は仲良しの川場さんに誘われ、マコモの収穫にやって来ました。慣れない作業に戸惑いましたが、“田舎暮らしの師匠”に教わりながら、なんとかマコモをゲット。葉の部分は煎じてお茶に。根元のマコモタケは素揚げにし醤油麹で和えました。「やりたいことが溢れてくる」そんな毎日です。

お宝は他にもあります。ご近所の宮尾さんには、イチジクと生花を頂きました。イチジクはケーキに使い、花は店内に飾りました。農園を営む元屋さんのお宅では、子供たちが世話をしているニワトリの卵を頂きます。放されたニワトリにビクッとする、ちょっと怖がりの左知子さんでした。

カフェのメニューは静男さんが裏庭の畑で育てている野菜や地元で採れたフルーツをミックスしたスムージーや、特産品である“宝達葛”を使った抹茶のババロア。3日間寝かせた酵素玄米を使ったカレーなど。「地元の食材を使いたい」という左知子さんの思いが詰まったメニューばかりです。この日は、宝達集落の皆さんが寄ってくれました。青江さんご夫婦の移住とカフェのオープンを地域の皆さんが喜んでいます。

カフェには、可愛いネコがたくさんいます。青江さんご夫婦は近所の野良猫を全て去勢し、4匹を引き取りました。おかげで、ネコたちは顔つきが優しく毛並みも良くなり、集落の皆さんも可愛がってくれるようになりました。そんなネコたちのために静男さんは、移住してからの趣味となった日曜大工で小屋の扉を作りました。“そらいろ”の扉が付いて、ネコたちも幸せです。

この日は、長女 優さんと次女 朱梨さんのご家族が遊びに来てくれました。それぞれ6歳と4歳の元気いっぱいな男の子がいます。みんなで海ではしゃいだ後は、お気に入りの店で静男さんの還暦・定年のお祝いです。「再スタート、さらに頑張れるかな」と元気をもらった静男さん。可愛いお孫さん達に囲まれ、笑顔溢れる楽しいひと時となりました。