アトリエで作業する正幸さん。1日に2～3時間は創作作業に没頭します。ミニチュア作品に使っている素材はほとんどが紙です。ある日、取り出したのはお菓子が入っていた段ボール。濡らして表面を剥がし、中の波状の部分を使います。段ボールに濃淡の違うグレーの絵の具で着色していき、何ができるのかというと…。なんとトタン屋根！端がサビていたり、土ボコリで汚れていたり…、長年の風で角がめくれていたり。段ボールから作ったとは思えない完成度です。そんなトタン屋根が活躍しているのがミニチュア作品『駄菓子屋』。昔懐かしい木造の建物の中には、沢山のお菓子やおもちゃが並んで…懐かしい！

大きな作品を持って出かけた山際さんご夫婦。向かったのは、町内のコミュニティースペース「ニュータウンふくしプラザ」。去年からこちらに、月に1作品を展示するようになり、この日は作品の交換日です。今回展示するのは『居酒屋』。正幸さんの作品の中に人形など人を現すものはありませんが、倒れたビンや、おつまみ、お品書き…はたまた包丁で切りかけのネギなどが細かに作り込まれ、“女将さんを前に沢山のお客さんが賑やかにお酒を楽しんでいる様子”が浮かぶようです。町の方々も「昔を思い出す」「懐かしい」と興味津々で覗き込んでいました。

長女の美沙さん一家が自宅にやってきました。4歳の孫、健太朗くんは、正幸さんのアトリエに興味津々です。元気に部屋を訪れた健太朗くん、興味を持ったのはショーケースに豆腐やお揚げがずらりと並び、沢山の機械が置かれた『豆腐屋』です。この作品の中で何が気になったのかというと…店主が外で豆腐を売り歩くための、自転車！紙を使って精巧に車輪やサドルなど各パーツが再現されています。実はこれ、正幸さんが“2度と作れない”と言うほどに苦労した作品。なんと健太郎くん、何の気なしにクシャっとつかもうとして…思わず「あ～っ！！」と声を上げる正幸さん。間一髪、壊れずに済みました。

ある日、新潟市西区を訪れた山際さんご夫婦。この町に暮らす、正幸さんの母・栄子さんに会いにやってきました。実は正幸さんのミニチュア作りのルーツは、栄子さん。手先が器用で、木彫りや手毬作りなど細かな事が大の得意です。そんな母・栄子さんが10年ほど前、ティッシュペーパーや粘土で「おせちのお重」のミニチュアを作りました。リアルなこの作品に刺激を受け、正幸さんはミニチュア作りを始めようと思ったそうです。正幸さんが最初に作った作品が栄子さんの実家を再現した木造の写真館。この作品を貰った栄子さんは「立体で出来たのを見てとても感動した。親思いの良い子です」と嬉しそうに語っていました。

最近ミニチュアを通して、色々な交流を深めている正幸さん。地元に暮らすものづくりの仲間と協力し、ワークショップなどのイベントを開催しています。その仲間は、レザークラフトや、機織り、ガラス細工、粘土細工、彫金にペーパークラフトなど、実に個性豊かな作家さんの集団。どれも違う分野で、素晴らしい作品ばかりです。
「それぞれが色々な技を持っているのでいろんな力を貰える」と語る正幸さん。この仲間たちから常に刺激やパワーをもらい、もの作りへの意欲がどんどん湧いてくるそうです。価値観が合う仲間の存在は、ありがたい！